Texas, 1890. Der Kurierreiter Frank Hopkins (Viggo Mortensen) und sein Pferd, der drahtige Mustang 'Hidalgo', gehen gemeinsam durch dick und dünn. Ihr Ruf ist so legendär, dass er über den Ozean bis nach Saudi-Arabien dringt. Eine Gesandtschaft des Scheichs (Omar Sharif) lädt Hopkins ein, seine Kräfte mit den stolzesten Reitern des Orients zu messen - bei einem mörderischen Ausdauerrennen, das Reiter und Pferde über 3.000 Meilen hinweg durch den Glutofen der arabischen Wüste führt. Hopkins willigt ein und begibt sich auf das Abenteuer seines Lebens. Denn nicht nur unerträgliche Hitze, missgünstige Konkurrenten, ruchlose Schurken, Sandstürme, Heuschreckenschwärme und eine wunderschöne Prinzessin erwarten den Cowboy fernab der Heimat, sondern auch seine inneren Dämonen, denen er auf dem Rücken von 'Hidalgo' stets zu entfliehen versucht hat.
Texas, 1890. Courier rider Frank Hopkins (Viggo Mortensen) and his horse, the wiry mustang 'Hidalgo', go through thick and thin together. Their reputation is so legendary that it reaches across the ocean to Saudi Arabia. An embassy from the Sheikh (Omar Sharif) invites Hopkins to test his strength against the proudest riders in the Orient - in a murderous endurance race that takes riders and horses over 3,000 miles through the blazing furnace of the Arabian desert. Hopkins agrees and embarks on the adventure of a lifetime. Because not only unbearable heat, jealous competitors, nefarious villains, sandstorms, swarms of locusts and a beautiful princess await the cowboy far from home, but also his inner demons, which he has always tried to escape on the back of 'Hidalgo'.