Aus einem Tempel in einem abgelegenen thailändischen Dorf wird der Kopf der Buddha-Statue 'Ong Bak' gestohlen. Eine Katastrophe, denn man befürchtet, dass mit dem Verschwinden des Heiligtums die glücklichen Tage der gläubigen Gemeinde gezählt sind. Um die Statue zurück zu erlangen, folgt der mutige Ting (Tony Jaa) dem vermeintlichen Dieb nach Bangkok. Hier hofft der in der altüberlieferten Kampfkunst Muay Thai ausgebildete Waisenjunge auf die Hilfe des ehemaligen Dorfbewohners George (Petchtai Wongkamlao). Der ist mittlerweile mit seiner Komplizin Muay Lek (Pumwaree Yodkamol) als Gelegenheitsbetrüger unterwegs und verdingt sich unter anderem mit Wetten auf äußerst brutale illegale Faustkämpfe. Diese werden von dem Anführer einer örtlichen Kunstschieberbande organisiert. Obwohl Ting bislang vermieden hatte, seine Kampfkunstfähigkeiten in ihrer letzten, tödlichen Konsequenz einzusetzen, ist eine Auseinandersetzung auf Leben und Tod mit den Schergen des Unterweltbosses unausweichlich, schließlich müssen Ong Bak und Tings Dorf gerettet werden.
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The head of the Buddha statue 'Ong Bak' is stolen from a temple in a remote Thai village. A catastrophe, because it is feared that with the disappearance of the shrine, the happy days of the believing community are numbered. To get the statue back, the brave Ting (Tony Jaa) follows the alleged thief to Bangkok. Here, the orphan boy, trained in the traditional martial art Muay Thai, hopes for the help of the former villager George (Petchtai Wongkamlao). In the meantime, he is on the road with his accomplice Muay Lek (Pumwaree Yodkamol) as an occasional fraudster and hires himself out with bets on extremely brutal illegal fist fights, among other things. These are organized by the leader of a local art smuggling gang. Although Ting has so far avoided using his martial arts skills in their last, deadly consequence, a life-and-death confrontation with the henchmen of the underworld boss is inevitable, after all, Ong Bak and Ting's village must be saved.
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