Invercargill, Neuseeland, am Ende der 1960er Jahre: Der verschrobene Motorrad-Bastler Burt Munro (Anthony Hopkins) hat einen Traum: Einmal will er mit seiner eigenhändig modifizierten Maschine Typ 'Indian Scout' bei dem alljährlichen Hochgeschwindigkeits-Rennen auf den Salzseen in Utah dabei sein. Per Schiff bricht Burt in Richtung Vereinigte Staaten auf und geht in Kalifornien von Bord. Auf dem Weg nach Utah macht er Bekanntschaft mit einem betrügerischen Autohändler, lernt die Drag-Queen Tina kennen und stürzt sich in eine ebenso leidenschaftliche wie kurze Affäre mit der schönen Witwe Ada. Mehr als einmal sieht es während der Reise so aus, als würde Burts schwaches Herz ihm einen Strich durch die Rechnung machen - aber am Ende kann er sich und dem Rest der Welt beweisen, dass weder er noch seine Indian zum alten Eisen gehören...
Invercargill, New Zealand, at the end of the 1960s: The eccentric motorcycle tinkerer Burt Munro (Anthony Hopkins) has a dream: One day he wants to take part in the annual high-speed race on the salt flats in Utah with his self-modified machine type 'Indian Scout'. Burt sets off by ship for the United States and disembarks in California. On the way to Utah, he makes the acquaintance of a fraudulent car dealer, meets the drag queen Tina and plunges into a passionate and short affair with the beautiful widow Ada. More than once during the journey it looks as if Burt's weak heart will throw a spanner in the works - but in the end he can prove to himself and the rest of the world that neither he nor his Indian belong to the scrap heap...