13 Tage lang hielt die Welt im Oktober 1962 den Atem an. 13 Tage, an denen das Undenkbare - der Dritte Weltkrieg - zum Greifen nah schien. In West und Ost verfolgten die Menschen gebannt jeden Schritt einer politischen, diplomatischen und militärischen Konfrontation, die um ein Haar zu einem nuklearen Schlagabtausch zwischen den beiden Weltmächten geführt hätte. Es waren vor allem US-Präsident John F. Kennedy (Bruce Greenwood) und sein Bruder Robert (Steven Culp), die im Mittelpunkt des eskalierenden Konflikts standen. Durch die Augen des Präsidentenberaters und Vertrauten, Kenneth P. O'Donnell (Kevin Costner), werden die Geschehnisse jener 13 Tage im Oktober 1962 zum Leben erweckt: Schließlich liegt es in den Händen der beiden Kennedys, über die Zukunft der menschlichen Zivilisation zu entscheiden.
For 13 days in October 1962, the world held its breath – 13 days in which the unthinkable - the Third World War - seemed within reach. In West and East, people followed every step of a political, diplomatic and military confrontation that almost led to a nuclear exchange between the two world powers. It was mainly US President John F. Kennedy (Bruce Greenwood) and his brother Robert (Steven Culp) who were at the center of the escalating conflict. Through the eyes of presidential adviser and confidant, Kenneth P. O'Donnell (Kevin Costner), the events of those 13 days in October 1962 are brought to life: After all, it is in the hands of the two Kennedys to decide on the future of human civilization.