Stanley Ipkiss (Jim Carrey) ist ein kleiner Bankangestellter. Sein Leben ist derart unauffällig, daß man es nicht einmal als durchschnittlich bezeichnen kann. Er ist schüchtern, ein bißchen linkisch, und wenn ihn sein Boß oder seine Vermieterin zur Schnecke macht, zittert er am ganzen Leib. Sein einziger Freund ist Milo, ein Terrier. Eines Tages fischt Stanley Treibgut aus dem Fluß: eine rätselhafte Holzmaske. Zu Hause hält er sich mehr zufällig die Maske vor's Gesicht, und plötzlich bebt die Erde. Magische Kräfte verwandeln Stanley von einer Null zu einem Superhelden, zu einem Wirbelwind, dem selbst die sexy Nachtclub-Tänzerin Tina (Cameron Diaz) nicht mehr widerstehen kann. Als der skrupellose Gangsterboss Dorian Ryrell (Peter Greene) von den unglaublichen Kräften der Maske erfährt, will er sie haben - um jeden Preis.
Stanley Ipkiss (Jim Carrey) is a small-time bank employee. His life is so inconspicuous that it cannot even be described as average. He is shy, a little awkward, and when his boss or his landlady makes a snail out of him, he trembles all over. His only friend is Milo, a terrier. One day, Stanley fishes flotsam out of the river: a mysterious wooden mask. At home, he holds the mask over his face more by chance, and suddenly the earth shakes. Magical powers transform Stanley from a zero to a superhero, to a whirlwind that even the sexy nightclub dancer Tina (Cameron Diaz) can no longer resist. When the unscrupulous gangster boss Dorian Ryrell (Peter Greene) learns of the mask's incredible powers, he wants to have it - at any price.