Auf der Siegerstraße des Lebens befindet sich Mickey Ward (Mark Wahlberg) sicher nicht. Aus dem wenig glamourösen Städtchen Lowell hat es der Sohn einer großen Arbeiterfamilie nie herausgeschafft, die Beziehung zur Mutter seiner Tochter ist längst gescheitert und für den Lebensunterhalt pflastert er Straßen. Selbst im Boxring, dem einzigen Ort, an dem Mickey noch auf den ganz großen Erfolg hoffen kann, läuft es trotz harter Arbeit und vollem Körpereinsatz nicht rund. Sein älterer Halbbruder Dickie (Christian Bale), früher selbst ein gefeierter Boxer, ist für das Training zuständig, hat allerdings selbst mit seiner Drogensucht zu kämpfen. Alice (Melissa Leo), die gemeinsame Mutter der beiden, bemüht sich derweil als Managerin mehr schlecht als recht, für Mickey hochkarätige Kämpfe an Land zu ziehen. Als seine neue Freundin Charlene (Amy Adams) ihn davon zu überzeugen versucht, dass seine Familie bei der sportlichen Karriere eher ein Klotz am Bein ist, will er davon zunächst nichts wissen. Doch als Dickie schließlich sogar im Gefängnis landet, ergreift Mickey seine letzte Chance und setzt auf eigene Faust alles daran, die Box-Handschuhe nicht dauerhaft an den Nagel hängen zu müssen. Tatsächlich geht es sportlich aufwärts, aber seine ebenso wütende wie enttäuschte Familie stellt er damit vor eine Zerreißprobe. Erst als Dickie aus dem Gefängnis entlassen wird und Mickey tatsächlich die Chance bekommt, um die Weltmeisterschaft zu boxen, erkennen alle, dass man sowohl im Ring wie auch im Leben nur gemeinsam unschlagbar ist...
Nach so unterschiedlichen Filmen wie 'Flirting with Disaster' 1996, 'Three Kings' 1999 oder 'I Heart Huckabees' 2004 beweist Regisseur David O. Russell einmal mehr seine Vielseitigkeit. Basierend auf der wahren Geschichte des Boxweltmeisters Micky Ward erzählt er in 'The Fighter' ebenso ehrlich wie bewegend, aber auch mit erfrischendem Witz von sportlicher Beharrlichkeit und vor allem familiärem Zusammenhalt. Einmal mehr beeindruckt Russell neben seiner packenden Inszenierung auch mit einem herausragenden Ensemble. Als Brüderpaar brillieren der Oscar®-nominierte Mark Wahlberg ('Departed – Unter Feinden'), der mit jeder Menge Herzblut als Produzent auch hinter den Kulissen für das Gelingen von 'The Fighter' kämpfte, und Christian Bale ('Batman - The Dark Knight'), der für seine Rolle abermals auch körperlich an seine Grenzen ging und dafür 2011 mit dem Oscar® als bester Nebendarsteller belohnt wurde. Unterstützt werden die beiden von ihren ebenfalls Oscar®-nominierten Kolleginnen Amy Adams ('Glaubensfrage', 'Julie & Julia') und Melissa Leo ('Frozen River', '21 Gramm'). Letztere erhielt für ihre Darstellung ebenfalls einen Oscar® und darüber hinaus ernannte die renommierte Vereinigung des 'National Board of Review' David O. Russells Werk zu einem der zehn besten Filme des Jahres 2010 und zeichnete Bale ebenfalls als besten Nebendarsteller aus.
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Mickey Ward (Mark Wahlberg) is certainly not on the road to victory in life. The son of a large working-class family has never made it out of the less glamorous town of Lowell, his relationship with his daughter's mother has long since failed and he paves streets for a living. Even in the boxing ring, the only place where Mickey can still hope for great success, things don't go smoothly despite hard work and full physical effort. His older half-brother Dickie (Christian Bale), formerly a celebrated boxer himself, is responsible for training, but is struggling with his drug addiction himself. Meanwhile, Alice (Melissa Leo), the mother of the two, tries more badly than right as a manager to land top-class fights for Mickey. When his new girlfriend Charlene (Amy Adams) tries to convince him that his family is more of a burden when it comes to his sporting career, he doesn't want to know anything about it at first. But when Dickie finally ends up in prison, Mickey seizes his last chance and does everything he can on his own not to have to hang up his boxing gloves permanently. In fact, things are looking up in terms of sport, but he puts his family, which is as angry as it is disappointed, to the test. Only when Dickie is released from prison and Mickey actually gets the chance to box for the world championship does everyone realize that you can only be unbeatable together, both in the ring and in life...
After such diverse films as 'Flirting with Disaster' in 1996, 'Three Kings' in 1999 or 'I Heart Huckabees' in 2004, director David O. Russell once again proves his versatility. Based on the true story of boxing world champion Micky Ward, he tells the story of sporting perseverance and, above all, family cohesion in 'The Fighter' in an honest and moving way, but also with refreshing wit. Once again, Russell impresses not only with his gripping production but also with an outstanding ensemble. Oscar-nominated® Mark Wahlberg ('The Departed'), who fought with a lot of heart and soul as a producer behind the scenes for the success of 'The Fighter', and Christian Bale ('Batman - The Dark Knight'), who once again went to his physical limits for his role and was rewarded with the Oscar® for Best Supporting Actor in 2011, shine as a pair of brothers. The two are supported by their Oscar-nominated® colleagues Amy Adams ('Question of Faith', 'Julie & Julia') and Melissa Leo ('Frozen River', '21 Grams'). The latter also received an Oscar® for her performance and in addition, the prestigious association of the 'National Board of Review' named David O. Russell's work one of the ten best films of 2010 and also awarded Bale as best supporting actor.
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