'Hot Tub - Der Whirlpool... ist 'ne verdammte Zeitmaschine!' erzählt eine Geschichte von vier Freunden, die von ihrem Erwachsenen-Leben total gelangweilt sind: Adam (John Cusack) hat von seiner Freundin den Laufpass bekommen, Lou (Rob Corddry), der Partylöwe, wird zu keiner Fete eingeladen, Nicks (Craig Robinson) Frau kontrolliert jede seiner Bewegungen und der Videospiel-Junkie Jacob (Clark Duke) verbringt seine Tage ausschließlich im Keller. Und dann passiert es: Nach einer wüst durchzechten Nacht, die in einem Whirlpool endet, wachen die Männer mit schwerem Kopf wieder auf - im Jahr 1986. So bekommen sie die Gelegenheit, noch einmal von vorne anzufangen: Der eine findet eine neue Liebe, der Andere kann sich endlich bei den Frauen beweisen, der Dritte kommt mit sich selbst ins Reine und der Letzte lernt endlich, was es heißt, zu leben...
Regie führte Steve Pink nach einer Story von Josh Heald, das Drehbuch verfassten Josh Heald und Sean Anders sowie John Morris. Weitere Hauptrollen spielen Rob Corddry, Craig Robinson, Clark Duke, Crispin Glover, Lizzy Caplan und Chevy Chase. 'Hot Tub' wurde von John Cusack, Grace Loh und Matt Moore produziert, Michael Nelson fungierte als ausführender Produzent. Cusack und seine Produktionspartnerin Grace Loh griffen schnell zu, als ihnen die Mitarbeit angeboten wurde: "MGM war auf der Suche nach dem passenden Darsteller für die Rolle des Adam und man brauchte dort auch jemanden, der ihnen in Sachen Charakterentwicklung und Handlungslinie weiterhalf", erinnert sich Loh. "Der Film spielt Ende der 1980er Jahre und wer wäre da als Besetzung geeigneter als John, eine der Ikonen der '80er? John und mir gefiel die Grundidee des Films, wir mochten die absurde Ausgangssituation, die Figuren und diese Geschichte, die sich um Freundschaft dreht. Besonders sagte uns allerdings zu, dass die Handlung in den 80ern spielt." Steve Pink als Regisseur zu verpflichten, lag für Loh nach eigener Aussage geradezu auf der Hand. Cusack und sie hatten zuvor nämlich schon bei den von der Kritik so hoch gelobten Filmen wie 'High Fidelity' (2000) oder 'Grosse Point Blank' (1997) mit Pink kooperiert, der dabei als Ko-Autor und Ko-Produzent in Erscheinung getreten war. "Steve war genau der richtige Mann für dieses Projekt", sagt Loh. "Da wir unter enormen Zeitdruck standen, brauchten wir jemanden, der sofort anfangen konnte und dem wir absolut vertrauten. Wir haben ganz ähnliche Herangehensweisen und verstehen uns in künstlerischer Hinsicht blind. Steve war für dieses Projekt einfach der richtige Mann." Das Projekt kann aber durchaus auch als persönliche Unternehmung von Cusack und Pink verstanden werden, reicht doch ihre Beziehung bis in die Schulzeit zurück. Beide besuchten sie die 'Evanston Township' High-School in Evanston, Illinois. Später gründeten sie dann ihre Filmproduktionsfirma, die Loh 'New Crime' taufte - in Anspielung auf die gemeinsamen Bühnentage von Cusack und Pink, die davor schon in Chicago eine Theater Compagnie namens 'The New Criminals' ins Leben gerufen hatten. "Ich habe John schon auf dem Theater Regieanweisungen gegeben", erzählt Pink. "An vier Filmen haben wir schon gemeinsam gearbeitet, aber dies hier ist der erste, bei dem ich als Regisseur firmiere. Das ist schon eine andere Art von Verantwortung, aber ich habe es sehr genossen, denn ich konnte diesmal auf eine andere kreative Art mit John kooperieren." Loh gefiel es sehr, dass Cusack und Pink hier wieder kooperieren konnten. "John und Steve haben diese schöne gemeinsame Geschichte, genauso wie die Figuren in unserem Film", weiß sie. "Seit zwölf Jahren kenne ich die beiden, ich schätze sie sehr und arbeite auch gerne mit ihnen zusammen. Es war richtig toll, wieder ein gemeinsames Projekt auf die Beine zu stellen - auch weil Steve diesmal auf dem Regiestuhl Platz nehmen konnte." Und dass der erste gemeinsame Film von Cusack und Pink mit letzterem als Regisseur eine in den 1980er Jahren angesiedelte Komödie sein durfte, mochten die Freunde ganz besonders. Pink führt aus: "Die Möglichkeit, John eine Rolle zu geben, die ihn zurück in die 80er versetzt, fand ich toll. Er war schließlich selbst Teil jener Jahre, eine Ikone. Mit traumwandlerischer Sicherheit findet er sich in seinen Part ein. Er ist quasi unser Nostalgie-Fremdenführer, er zeigt uns die guten wie die schlechten Seiten jener Zeit, und er kann das nur tun, weil er heute noch so beliebt ist."
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'Hot Tub - The Hot Tub... It's a fucking time machine!' tells a story of four friends who are totally bored with their adult lives: Adam (John Cusack) has been dumped by his girlfriend, Lou (Rob Corddry), the party animal, is not invited to any party, Nick's (Craig Robinson) wife controls his every move and video game junkie Jacob (Clark Duke) spends his days exclusively in the basement. And then it happens: After a night of wild drinking, which ends in a whirlpool, the men wake up again with a heavy head - in 1986. So they get the opportunity to start all over again: one finds a new love, the other can finally prove himself to the women, the third comes to terms with himself and the last one finally learns what it means to live...
The film was directed by Steve Pink based on a story by Josh Heald, and the screenplay was written by Josh Heald and Sean Anders as well as John Morris. It also stars Rob Corddry, Craig Robinson, Clark Duke, Crispin Glover, Lizzy Caplan and Chevy Chase. 'Hot Tub' was produced by John Cusack, Grace Loh and Matt Moore, with Michael Nelson serving as executive producer. Cusack and his production partner Grace Loh quickly seized the opportunity when they were offered the collaboration: "MGM was looking for the right actor for the role of Adam and they also needed someone to help them with character development and storyline," Loh recalls. "The film is set in the late 1980s and who would be better suited to cast it than John, one of the icons of the '80s? John and I liked the basic idea of the film, we liked the absurd starting point, the characters and this story that revolves around friendship. However, we particularly liked the fact that the plot takes place in the 80s." Hiring Steve Pink as director was almost obvious for Loh, according to his own statement. Cusack and she had previously collaborated with Pink on critically acclaimed films such as 'High Fidelity' (2000) or 'Grosse Point Blank' (1997), who had appeared as co-writer and co-producer. "Steve was exactly the right man for this project," says Loh. "Since we were under enormous time pressure, we needed someone who could start immediately and whom we trusted absolutely. We have very similar approaches and understand each other blindly from an artistic point of view. Steve was simply the right man for this project." However, the project can also be understood as a personal undertaking by Cusack and Pink, as their relationship dates back to their school days. They both attended Evanston Township High School in Evanston, Illinois. Later, they founded their film production company, which Loh christened 'New Crime' - in allusion to the stage days of Cusack and Pink, who had previously founded a theater company called 'The New Criminals' in Chicago. "I've already given John stage directions at the theater," says Pink. "We've already worked together on four films, but this is the first one I've directed it. It's a different kind of responsibility, but I really enjoyed it because I was able to work with John in a different creative way this time." Loh was very pleased that Cusack and Pink were able to cooperate again here. "John and Steve have this beautiful history together, just like the characters in our film," she knows. "I've known them for twelve years, I appreciate them very much and I also enjoy working with them. It was really great to get a joint project up and running again - also because Steve was able to take a seat in the director's chair this time." And the friends particularly liked the fact that Cusack and Pink's first film together with the latter as director was a comedy set in the 1980s. Pink elaborates: "I loved the opportunity to give John a role that takes him back to the 80s. After all, he himself was part of those years, an icon. With somnambulistic certainty, he finds his part. He is our nostalgic tour guide, so to speak, he shows us the good and the bad sides of that time, and he can only do that because he is still so popular today."
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