Keiner verhandelt mit Geiselnehmern so erfolgreich wie der Polizist Danny Roman (Samuel L. Jackson). Als sein Partner ermordet wird, gerät ausgerechnet er unter Korruptions- und Mordverdacht. Um herauszufinden, wer sein Leben zerstören will, sieht Danny nur einen einzigen Ausweg: Er wird selbst zum Geiselnehmer, bringt vier Menschen in seine Gewalt und verbarrikadiert sich mit ihnen in einem Hochhaus. Als Verhandlungsführer fordert er den auswärtigen Top-Spezialisten Chris Sabian (Kevin Spacey) an, denn nur einem Aussenstehenden traut er zu, die Wahrheit ans Licht zu bringen. Es beginnt das Verhandlungspoker zweier Profis, die alle Tricks und Bluffs meisterhaft beherrschen. Inzwischen ist das Hochhaus von schussbereiten Cops umzingelt, die nur auf eine Gelegenheit warten, Danny zu erledigen. Unter ihnen befinden sich auch die wahren Schuldigen.
No one negotiates with hostage-takers as successfully as police officer Danny Roman (Samuel L. Jackson). When his partner is murdered, he of all people comes under suspicion of corruption and murder. To find out who wants to destroy his life, Danny sees only one way out: He becomes a hostage-taker himself, takes four people into his power and barricades himself with them in a high-rise building. He calls in top foreign specialist Chris Sabian (Kevin Spacey) as a negotiator, because he only trusts an outsider to bring the truth to light. The negotiation poker of two professionals who masterfully master all tricks and bluffs begins. Meanwhile, the skyscraper is surrounded by cops ready to shoot, just waiting for an opportunity to finish off Danny. Among them are also the real culprits.