Nichts ist, wie es scheint - das ist das Motto von 'Shanghai'. Schauplatz ist die alte chinesische Metropole 1941, eine Woche vor dem Angriff auf Pearl Harbor. Der amerikanische Geheimagent Paul Soames (John Cusack) ist gerade in Shanghai angekommen, um den Mord an seinem besten Freund aufzuklären. Prompt findet er sich in ein Netz von Verschwörung und Lügen verstrickt, welches die ganze Stadt überdeckt. Mit Hilfe der deutschen Diplomatengattin Leni Müller (Franka Potente) macht er die Bekanntschaft des gut vernetzten Gangsterbosses Anthony Lan-Ting (Chow Yun-Fat) und dessen schöner Frau Anna (Gong Li). Bei seinen Nachforschungen nimmt er beide ins Fadenkreuz, wird aber gleichzeitig von dem japanischen Geheimdienstoffizier Tanaka (Ken Watanabe) beschattet. Es dauert nicht lange, und Soames und Anna finden sich in einer Affäre wieder, die sie alles riskieren lässt. Aus nationalen Loyalitäten werden emotionale, und in einem Wettlauf gegen die Zeit versuchen Soames und Anna, den Mordfall zu lösen und aus dem besetzten China zu entkommen, bevor die Stadt untergeht...
'Shanghai' ist das gemeinsame Kind von zwei der renommiertesten Produzenten Hollywoods. Initiiert wurde der Film von Mike Medavoy ('Black Swan', 'Shutter Island', 'Zodiac'), der als Studiochef unzählige Filmklassiker verantwortete, ob 'Apocalypse Now' oder 'Amadeus', 'Der mit dem Wolf tanzt' oder 'Das Schweigen der Lämmer'. Er verbrachte seine Kindheit in der chinesischen Metropole und träumte seit Jahren davon, dort einen international besetzten Thriller im 'Casablanca' Stil anzusiedeln. Für die Umsetzung des Projektes tat er sich mit Harvey Weinstein ('Pulp Fiction', 'Scream 1-4', 'The King's Speech', 'The Fighter') zusammen. Als Regisseur wurde Mikael Hafström engagiert, der bereits in 'Zimmer 1408' mit John Cusack zusammengearbeitet hatte. Kult-Star Cusack ('High Fidelity') wird unterstützt von einem Ensemble exzellenter Darsteller, darunter Franka Potente ('Lola rennt', 'Die Bourne Verschwörung') und die erste Schauspielerriege Asiens, allen voran die chinesische Star-Ikone Gong Li ('Die Geisha', 'Rotes Kornfeld') als Anna und Chow Yun-Fat ('Tiger & Dragon', 'Fluch der Karibik 3 - Am Ende der Welt') in der Rolle des Gangsterbosses Anthony.
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Nothing is as it seems - that is the motto of 'Shanghai'. The setting is the old Chinese metropolis in 1941, one week before the attack on Pearl Harbor. The American secret agent Paul Soames (John Cusack) has just arrived in Shanghai to solve the murder of his best friend. He promptly finds himself entangled in a web of conspiracy and lies that covers the entire city. With the help of the German diplomat's wife Leni Müller (Franka Potente), he makes the acquaintance of the well-connected gangster boss Anthony Lan-Ting (Chow Yun-Fat) and his beautiful wife Anna (Gong Li). During his investigations, he puts both of them in his crosshairs, but at the same time is shadowed by the Japanese intelligence officer Tanaka (Ken Watanabe). It doesn't take long for Soames and Anna to find themselves in an affair that makes them risk everything. National loyalties turn into emotional ones, and in a race against time, Soames and Anna try to solve the murder case and escape occupied China before the city sinks...
'Shanghai' is the joint child of two of Hollywood's most renowned producers. The film was initiated by Mike Medavoy ('Black Swan', 'Shutter Island', 'Zodiac'), who as studio boss was responsible for countless film classics, whether 'Apocalypse Now' or 'Amadeus', 'Dances with Wolves' or 'The Silence of the Lambs'. He spent his childhood in the Chinese metropolis and had been dreaming for years of setting an international thriller in the 'Casablanca' style there. For the implementation of the project, he teamed up with Harvey Weinstein ('Pulp Fiction', 'Scream 1-4', 'The King's Speech', 'The Fighter'). Mikael Hafström, who had already worked with John Cusack in 'Room 1408', was hired as director. Cult star Cusack ('High Fidelity') is supported by an ensemble of excellent actors, including Franka Potente ('Run Lola Run', 'The Bourne Conspiracy') and Asia's top cast of actors, led by Chinese star icon Gong Li ('The Geisha', 'Red Cornfield') as Anna and Chow Yun-Fat ('Tiger & Dragon', 'Pirates of the Caribbean 3 - At World's End') in the role of gangster boss Anthony.
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