Japan im 19. Jahrhundert. Zatoichi (Takeshi Kitano) ist ein blinder Wanderer, der sich seinen Lebensunterhalt mit Glücksspiel und Massagen verdient. Doch hinter der bescheidenen Fassade versteckt sich ein meisterhafter Schwertkämpfer, der blitzschnell und mit unfassbarer Präzision zuschlägt. Zatoichi lässt sich in einem kleinen Bergdorf nieder, in dem die Ginzo-Gang mit unerbittlicher Härte regiert. Kompromisslos beseitigen die Ginzo-Männer jeden, der sich ihnen in den Weg stellt. Bald schon eskaliert die Lage und Zatoichi sieht sich gezwungen einzuschreiten. Und wo er die Klinge seines, in einem Gehstock verborgenen, Samuraischwerts aufblitzen lässt, werden keine Gefangenen gemacht. Schlechte Zeiten brechen an für die Ginzo-Gang.
Japan in the 19th century. Zatoichi (Takeshi Kitano) is a blind hiker who earns his living with gambling and massages. But behind the modest façade hides a masterful swordsman who strikes with lightning speed and incredible precision. Zatoichi settles in a small mountain village where the Ginzo gang rules with relentless severity. The Ginzo men uncompromisingly eliminate anyone who stands in their way. Soon the situation escalates and Zatoichi is forced to intervene. And where he flashes the blade of his samurai sword, hidden in a walking stick, no prisoners are taken. Bad times are dawning for the Ginzo gang.