Seit 50 Jahren sind Fiona (Oscar-Preisträgerin Julie Christie) und Grant Anderson (Gordon Pinsent) verheiratet, seine vereinzelten Seitensprünge sind Jahrzehnte her und Fiona hat ihm verziehen. Gelegentlich macht sie noch Andeutungen, die für Spannungen sorgen, dennoch verspricht der Lebensabend glücklich zu werden - bis Fiona immer stärker unter Gedächtnisverlust leidet und man 'Alzheimer' bei ihr diagnostiziert. Schon bald darauf beschließt sie, sich selbst in ein Pflegeheim, das auf Fälle wie ihren spezialisiert ist, einzuweisen. Zum ersten Mal in ihrer Ehe werden die beiden getrennt. Und eine altmodische Aufnahmebestimmung des Pflegeheims 'Meadowlake' sieht vor, dass in den ersten 30 Tagen des Aufenthalts kein Angehöriger die Patienten besuchen darf, damit diese sich ungestört einleben können. Als Grant seine Frau nach diesen 30, für ihn quälend langen Tagen, erstmals besucht, erkennt Fiona ihn nicht wieder. Schlimmer noch, ihre ganze Zuneigung gehört jetzt vielmehr Aubrey (Michael Murphy), einem anderen Heimbewohner. Grant bleibt nichts anderes übrig, als seinen neuen Status als 'Bekannter', der Fiona täglich besucht, zu akzeptieren. Als Aubrey jedoch eines Tages wieder von seiner Frau Marian (Oscar-Preisträgerin Olympia Dukakis) nach Hause geholt wird und Fiona daraufhin in eine schwere Depression verfällt, erkennt Grant, dass ihm das größte Opfer an die gemeinsame Liebe noch bevorsteht...
Der preisgekrönten kanadischen Schauspielerin Sarah Polley (siehe vor und hinter der Kamera u.a. in 'Das süße Jenseits' oder 'Mein Leben ohne mich') ist mit ihrem herausragenden Regiedebüt 'An ihrer Seite' alias 'Away from Her' (2006) ein ergreifender, herzerwärmender und unendlich zärtlicher Liebesfilm gelungen. Der Film handelt von der Kraft der Erinnerung und einer Liebe, wie sie erst durch ein langes gemeinsames Leben voller Höhen und Tiefen entstehen kann. Eine Hommage an die sensationelle Julie Christie, erzählt mit beeindruckender Einfühlsamkeit, leiser Ironie und ohne einen Hauch von falschem Kitsch. Der Film, der auf der Kurzgeschichte der kanadischen Autorin Alice Munro 'Der Bär kletterte über den Berg' basiert, gehörte bereits bei seiner Weltpremiere auf dem Filmfest in Toronto, beim Sundance-Filmfest sowie bei der Berlinale 2007 zu den Publikums- und Filmkritikerlieblingen.
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Fiona (Oscar winner Julie Christie) and Grant Anderson (Gordon Pinsent) have been married for 50 years, his occasional infidelities were decades ago and Fiona has forgiven him. Occasionally she still makes hints that cause tension, but the twilight of life promises to be happy - until Fiona suffers more and more from memory loss and is diagnosed with 'Alzheimer's'. Soon after, she decides to admit herself to a nursing home that specializes in cases like hers. For the first time in their marriage, the two are separated. And an old-fashioned admission regulation of the nursing home 'Meadowlake' stipulates that no relatives are allowed to visit the patients during the first 30 days of their stay so that they can settle in undisturbed. When Grant visits his wife for the first time after these 30 agonizingly long days, Fiona does not recognize him. Worse still, all her affection now belongs to Aubrey (Michael Murphy), another resident. Grant has no choice but to accept his new status as an 'acquaintance' who visits Fiona every day. However, when Aubrey is brought home one day by his wife Marian (Oscar winner Olympia Dukakis) and Fiona falls into a severe depression, Grant realizes that the greatest sacrifice of their love is still ahead of him...
The award-winning Canadian actress Sarah Polley (see in front of and behind the camera in 'The Sweet Beyond' or 'My Life Without Me', among others) has succeeded in making a poignant, heartwarming and endlessly tender love film with her outstanding directorial debut 'At Her Side' aka 'Away from Her' (2006). The film is about the power of memory and a love that can only arise through a long life together full of ups and downs. A homage to the sensational Julie Christie, told with impressive sensitivity, quiet irony and without a hint of false kitsch. The film, which is based on the short story by Canadian author Alice Munro 'The Bear Climbed Over the Mountain', was already one of the audience and film critics' favourites at its world premiere at the Toronto Film Festival, the Sundance Film Festival and the 2007 Berlinale.
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