Unschuldig wird der junge Stanley (Shia LaBeouf) zu 18 Monaten Umerziehung im Straflager 'Camp Green Lake' verurteilt, wo er und seine Mithäftlinge Löcher graben müssen. Unerbittlich wacht die eiskalte Campleiterin Walker (Sigourney Weaver), die einen vergrabenen Schatz finden will, zusammen mit dem ebenso herzlosen Aufseher Mr. Sir (Jon Voight) über die Plackerei der Jugendlichen. Langsam freundet sich Stanley mit dem Außenseiter Zero (Khleo Thomas) an, der dennoch nicht verhindern kann, dass dieser zu fliehen versucht. Es beginnt eine dramatische Jagd mit überraschendem Ausgang.
Innocently, young Stanley (Shia LaBeouf) is sentenced to 18 months of re-education in the 'Camp Green Lake' penal camp, where he and his fellow inmates have to dig holes. Relentlessly, the ice-cold camp director Walker (Sigourney Weaver), who wants to find a buried treasure, watches over the drudgery of the teenagers together with the equally heartless supervisor Mr. Sir (Jon Voight). Slowly, Stanley befriends the outsider Zero (Khleo Thomas), who still can't prevent him from trying to escape. A dramatic chase begins with a surprising outcome.