Erika Kohut (Isabelle Huppert) gibt Klavierunterricht am Konservatorium in Wien. Sie ist Anfang vierzig und lebt mit ihrer streng kontrollierenden Mutter (Annie Girardot) zusammen. Manchmal flieht sie aus diesem Umfeld. Dann besucht sie Pornokinos oder Peepshows. Sexualität erlebt sie als Voyeuristin. Ihr Leben spielt sich nicht in der Welt der anderen ab. Bis eines Tages einer ihrer Studenten, Walter Klemmer (Benoît Magimel), sich in den Kopf setzt, sie zu verführen. Zwischen Anziehung und Abstoßung wächst die Lust. Nach einem ersten missglückten Versuch der Annäherung versuchen beide das Spiel weiterzuführen und zwar jeder nach den jeweils eigenen Regeln. Es wird ein Kampf.
Erika Kohut (Isabelle Huppert) gives piano lessons at the Vienna Conservatory. She is in her early forties and lives with her strictly controlling mother (Annie Girardot). Sometimes she flees from this environment. Then she visits cinemas or peep shows. She experiences sexuality as a voyeurist. Their lives do not take place in the world of others. Until one day one of her students, Walter Klemmer (Benoît Magimel), takes it into his head to seduce her. Between attraction and repulsion, lust grows. After a first unsuccessful attempt at rapprochement, both try to continue the game, each according to their own rules. It's going to be a fight.