Vor der epischen Kulisse Frankreichs in einer Zeit bürgerlicher Unruhen erzählt 'Les Misérables' die Geschichte von Jean Valjean (Dominic West), einem ehemaligen Sträfling, dem es nicht gelingt, den Schatten seiner Vergangenheit zu entkommen. Seine Zukunft wird durch seine Nemesis in Gestalt des boshaften Polizisten und ehemaligen Gefängniswärters Javert (David Oyelowo) bedroht, der fest entschlossen ist, Jean Valjean seiner gerechten Strafe zuzuführen. Unterdessen wird Fantine (Lily Collins), eine Frau aus der Arbeiterklasse, die von ihrem reichen Geliebten verlassen wurde, zu immer auswegloseren Schritten gezwungen, um ihre kleine Tochter versorgen zu können. Die Wege der beiden kreuzen sich, und während sich auf den Straßen von Paris revolutionäre Gewalt entzündet, beginnt Jean Valjean eine epische Reise in Richtung Selbstakzeptanz, Erlösung und Liebe.
Set against the epic backdrop of France in a time of civil unrest, 'Les Misérables' tells the story of Jean Valjean (Dominic West), a former convict who fails to escape the shadows of his past. His future is threatened by his nemesis in the form of the mischievous policeman and former prison guard Javert (David Oyelowo), who is determined to bring Jean Valjean to justice. Meanwhile, Fantine (Lily Collins), a working-class woman who has been abandoned by her rich lover, is forced to take increasingly hopeless steps in order to be able to take care of her young daughter. The paths of the two cross, and while revolutionary violence ignites on the streets of Paris, Jean Valjean begins an epic journey towards self-acceptance, redemption and love.