...und nicht als ein Fremder

Der rechthaberische Perfektionist Lucas Marsh (Robert Mitchum) geht mit Eifer seinem Medizinstudium nach. Seine Freunde kann er an einem Finger abzählen, denn nur Kommilitone Alfred Boone (Frank Sinatra) steht hinter ihm. Als Lucas erfährt, dass sein Vater, das ganze Ersparte versoffen hat, steht Lucas' Studium auf der Kippe. Da kommt ihm Krankenschwester Kristina Hedvigson (Olivia de Havilland) gerade recht. Um von ihr das Studium finanziert zu bekommen, tritt er mit ihr vor den Traualtar. Zwar bemerkt Kristina schnell, dass in ihrer Beziehung nur wenig Liebe vorhanden ist, dennoch hält sie zu ihm und zahlt ihm das Studium weiter. Nach seinem Studium verhärten sich die Fronten. Kristina wird schwanger, Lucas geht eine Affäre mit der verwitweten Gestütsbesitzerin Harriet Lang (Gloria Grahame) ein und vernachlässigt selbst seinen einzigen Freund Alfred. Doch erst als Lucas bei einer Operation ein tödlicher Fehler unterläuft, bemerkt Lucas, wie wichtig ihm Freunde und Familie wirklich sind.