Berlin 1931. Ein Kindermörder (Peter Lorre) versetzt die ganze Stadt in Angst und Schrecken. Immer wieder schlägt der Sexualverbrecher zu und die Polizei ist machtlos. Schließlich wird sogar eine Belohnung von 10.000 Mark auf die Ergreifung des Verbrechers ausgesetzt. Nicht nur deshalb mischt sich auch die Unterwelt in die Arbeit der Kripo ein. Hauptgrund ist allerdings, dass das große Polizeiaufgebot in der Stadt die illegalen Geschäfte der Gangster behindert. So mobilisiert der Unterweltboss (Gustaf Gründgens), den sie nur der 'Schränker' nennen, all seine Kumpanen und positioniert sie als Spitzel überall in der Stadt. Damit beginnt eine beispiellose Menschenhatz. Schon bald verdächtigt jeder jeden, während der wahre Täter erneut zuschlägt.
Berlin 1931. A child murderer (Peter Lorre) terrifies the whole city. Again and again the sex criminal strikes and the police are powerless. Finally, even a reward of 10,000 marks is offered for the capture of the criminal. This is not the only reason why the underworld interferes in the work of the criminal investigation department. The main reason, however, is that the large police contingent in the city hinders the illegal business of the gangsters. So the underworld boss (Gustaf Gründgens), whom they only call the 'Schranker', mobilizes all his cronies and positions them as spies all over the city. This begins an unprecedented manhunt for people. Soon everyone suspects everyone else, while the real culprit strikes again.