Leutnant Joseph Trotta ist es, der 1859 in der Schlacht von Solferino keinem geringeren als Kaiser Franz Joseph persönlich das Leben rettet. Zum Zeichen des Dankes wird er geadelt. Fortan dürfen sich seine Nachfahren 'von Sipolje' nennen und stehen gewissermaßen in der Pflicht des Kaisers. Der Enkel des Kaiserretters, Carl Joseph von Trotta (Tilman Günther), wird seiner Rolle jedoch nicht gerecht. Von seinem Vater, einem hundertfünfzigprozentigen Bezirkshauptmann, wird er in eine Militärlaufbahn hinein gedrängt. Anstatt seinem Heldengroßvater alle Ehre zu machen, versinkt er jedoch in einem Sumpf aus Affären, Schuldgefühlen und Alkohol.
It was Lieutenant Joseph Trotta who personally saved the life of none other than Emperor Franz Joseph in the Battle of Solferino in 1859. As a sign of thanks, he is ennobled. From then on, his descendants were allowed to call themselves 'von Sipolje' and were in a sense under the duty of the emperor. However, the grandson of the emperor's saviour, Carl Joseph von Trotta (Tilman Günther), does not live up to his role. His father, a one hundred and fifty percent district captain, pushed him into a military career. Instead of doing credit to his hero grandfather, however, he sinks into a swamp of affairs, feelings of guilt and alcohol.