Den Versammelten läuft es eiskalt den Rücken herunter, als sie Clay Sheltons letzte Worte hören: Der skrupellose Verbrecher prophezeit allen, die an seiner Verurteilung beteiligt waren, einen baldigen Tod. Nach der Hinrichtung Sheltons sind diese Warnungen zunächst vergessen, bis Inspektor Long - maßgeblich an der Verhaftung beteiligt - nur knapp einem Mordanschlag entgeht. Der Staatsanwalt, der Richter und der Henker kommen bald danach auf mysteriöse Weise ums Leben. Zeugen sprechen von einem geheimnisvollen Unbekannten, der stets seine krallenartig gekrümmte Hand hebt bevor er spurlos verschwindet. Chefinspektor 'Blacky' Long (Joachim Fuchsberger) hat neben Nora Sanders (Karin Dor) und Lord Godley Long (Fritz Rasp) einen grausigen Verdacht: Er lässt den Sarg des Gehängten öffnen.
The assembled people shiver down their spines when they hear Clay Shelton's last words: The unscrupulous criminal prophesies an imminent death to all those who were involved in his conviction. After Shelton's execution, these warnings are forgotten for the time being, until Inspector Long - who played a major role in the arrest - narrowly escapes an assassination attempt. The prosecutor, the judge and the executioner mysteriously die soon after. Witnesses speak of a mysterious stranger who always raises his claw-like curved hand before disappearing without a trace. Inspector Long has a gruesome suspicion: he has the coffin of the hanged man opened.