Kaum hat sich Waring Hudsucker, Chef der überaus erfolgreichen 'Hudsucker Industries', das Leben genommen, kommt der Firmenvorstand unter Leitung von Sydney Mussbergers (Paul Newman) auf eine brillante Idee: Man sollte einen Idioten an die Firmenspitze stellen. Sobald dann die Aktienkurse einbrechen, können Sydney und seine Freunde den Konzern für einen Bruchteil seines Wertes kaufen und ihn wieder flott machen. Ihre Wahl fällt auf den Idealisten Norville Barnes (Tim Robbins), den Neuling in der Poststelle. Tatsächlich könnte der exzentrische Norville jede Firma ruinieren - aber da riecht die hartnäckige Reporterin Amy Archer (Jennifer Jason Leigh) den Braten und beginnt geheime Recherchen.
No sooner has Waring Hudsucker, head of the extremely successful 'Hudsucker Industries', taken his own life, than the company's board of directors, led by Sydney Mussbergers (Paul Newman), comes up with a brilliant idea: an idiot should be put at the top of the company. As soon as the share prices collapse, Sydney and his friends can buy the company for a fraction of its value and get it back on track. Her choice falls on the idealist Norville Barnes (Tim Robbins), the newcomer to the post office. In fact, the eccentric Norville could ruin any company - but then the persistent reporter Amy Archer (Jennifer Jason Leigh) smells the roast and begins secret research.