1942, der Kreuzer 'Pommern' wird während einer Seeschlacht von den Engländern versenkt, 1.400 Mann zieht es in die tödliche Tiefe. Stunden später nimmt ein deutsches U-Boot drei Überlebende an Bord. Daheim werden die Helden dekoriert und gefeiert, doch Gerichtsoffizier Brenner (Werner Peters) ist misstrauisch. Akribisch sammelt er Beweise und lässt Oberleutnant Düren (Karlheinz Böhm), Fähnrich Stahmer (Christian Wolff) und Maat Hinze (Klaus Kammer) verhaften. Das Meer hat sie freigegeben, doch das eiserne Gesetz des Krieges bestraft Fahnenflucht unerbittlich mit dem Tod.
1942, the cruiser 'Pommern' is sunk by the British during a naval battle, 1,400 men are drawn into the deadly depths. Hours later, a German submarine takes three survivors on board. At home, the heroes are decorated and celebrated, but court officer Brenner (Werner Peters) is suspicious. He meticulously collects evidence and has First Lieutenant Düren (Karlheinz Böhm), Ensign Stahmer (Christian Wolff) and Mate Hinze (Klaus Kammer) arrested. The sea has released them, but the iron law of war punishes desertion relentlessly with death.