1527 kommt in Flandern als Sohn von Claes, dem Köhler, und Soetkin, seiner Frau, Till Ulenspiegel (Lembit Ulfsak) zur Welt. Es ist jene dunkle Zeit der Inquisition, in der man auf bloßen Verdacht auf Ketzerei gefoltert wird und mitunter auch auf dem Scheiterhaufen landen kann. Der junge Till bedient sich der Maske des Narren, um für Freiheit und Gerechtigkeit und gegen Unterdrückung und Gewalt zu kämpfen. Dabei scheut er weder Konflikte mit den Obrigkeiten noch mit Kirche und Klerus. Dies führt zunächst dazu, dass er aus seiner Heimatstadt verbannt wird. Auch während seiner Abwesenheit sind Denunziationen und Verfolgungen an der Tagesordnung. So muss Till bei seiner Rückkehr erfahren, dass sein Vater wegen Ketzerei zum Tode auf dem Scheiterhaufen verurteilt wurde. Ein böswilliger Nachbar hatte ihn aus Habsucht denunziert. Später werden auch er und seine Mutter angezeigt und gefoltert. Während Soetkin an den Folgen der Folter schließlich stirbt, übersteht Ulenspiegel alles Leid, rächt sich an dem Nachbarn und zieht fortan mit seinem Freund Lamme Goedzak durch die Lande. Durch alle Geschehnisse hindurch hält unverbrüchlich die Liebe zwischen Ulenspiegel und seiner geliebten Nele. Gemeinsam durchleben die beiden die dunkle Zeit, in ihrer Liebe auf seltsame Weise davon losgelöst, ohne zu altern. Doch werden die Zeiten nicht besser: Spitzel und Aufwiegler mischen sich unters Volk, mit dem Zweck, Philipp II. von Spanien einen Vorwand zu liefern, die Niederlande zu besetzen. Das böse Handeln ist er-folgreich, und Till muss mit ansehen, wie spanische Truppen in sein Land einziehen. Till, Nele und Lamme schließen sich den Geusen, den niederländischen Freiheitskämpfern, an.
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Till Ulenspiegel (Lembit Ulfsak) was born in Flanders in 1527 as the son of Claes, the charcoal burner, and Soetkin, his wife. It is that dark time of the Inquisition, in which one is tortured on mere suspicion of heresy and can sometimes end up at the stake. Young Till uses the mask of the fool to fight for freedom and justice and against oppression and violence. In doing so, he does not shy away from conflicts with the authorities, nor with the church and clergy. This initially leads to him being banished from his hometown. Even during his absence, denunciations and persecutions are the order of the day. On his return, Till learns that his father has been sentenced to death at the stake for heresy. A malicious neighbor had denounced him out of greed. Later, he and his mother are also reported and tortured. While Soetkin finally dies as a result of the torture, Ulenspiegel survives all the suffering, takes revenge on his neighbor and henceforth travels the country with his friend Lamme Goedzak. Throughout all events, the love between Ulenspiegel and his beloved Nele remains unbreakable. Together, the two go through the dark time, strangely detached from it in their love without aging. But times don't get any better: spies and agitators mingle with the people with the purpose of providing Philip II of Spain with a pretext to occupy the Netherlands. The evil action is successful, and Till has to watch as Spanish troops move into his country. Till, Nele and Lamme join the Geuzen, the Dutch freedom fighters.
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