Automechaniker Anton Grubske (Ulrich Thein) ist neben Vater Grubske (Erwin Geschonneck) 1945 trickreich der Kriegsgefangenschaft entkommen. Er entkommt ebenso listig der Wirtin 'Zum verwunschenen Ritter', einer Witwe, die nicht nur schön, sondern auch gerissen ist. Anton kehrt in sein märkisches Dorf zurück und heiratet Liesel (Anna Dymna), die Tochter seines alten Lehrmeisters, dessen Werkstatt er nun übernimmt. Er möbelt alte Autowracks wieder auf und schröpft die Großbauern, für die er en gros Traktoren fabriziert. Anton bedient sich illegaler Mittel und hortet sein schwarz verdientes Geld zu Hause. Das aber behagt seiner frommen Liesel, die einer Sekte angehört, überhaupt nicht. Anton macht sich deshalb aus dem Staub und landet bei Sabine (Barbara Dittus), die gemeinsam mit ihm Schiebergeschäfte tätigt. Anton wird auf diese Weise zum Millionär. Aber das hat Folgen: Er sitzt bald darauf im Knast. Der 13. August 1961, der Tag des Mauerbaus, birgt für Anton eine böse Überraschung: Sabine hat sich mitsamt Tochter und Antons Million, die er auf einer Westberliner Bank deponiert hatte, in die Schweiz abgesetzt. In der Strafanstalt bringt es Anton zum Aktivisten. Und als er entlassen wird, findet sich leicht Arbeit für ihn. Er wird Ersatzteilbeschaffer im Traktorenwerk und macht eine steile Karriere. Seine Talente lassen sich sogar im RGW-Maßstab verwerten. Zehn Jahre später kommt Anton auf unverhoffte Weise doch noch zu seinem verlorenen Geld. Sabine ist gestorben und hat ihm testamentarisch 200.000 Schweizer Franken vermacht. Das Geld schenkt Anton in einem Anflug von Edelmut und Größenwahn der Stadt, ärgert sich aber schließlich darüber zu Tode.
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Car mechanic Anton Grubske (Ulrich Thein) has trickily escaped captivity in 1945 along with father Grubske (Erwin Geschonneck). He also cunningly escapes the landlady 'Zum verzauberen Ritter', a widow who is not only beautiful, but also cunning. Anton returns to his village in the Brandenburg region and marries Liesel (Anna Dymna), the daughter of his old teacher, whose workshop he now takes over. He refurbishes old car wrecks and fleeces the large farmers, for whom he manufactures tractors in bulk. Anton uses illegal means and hoards his illegally earned money at home. But this does not please his pious Liesel, who belongs to a sect, at all. Anton therefore runs away and ends up with Sabine (Barbara Dittus), who does smuggling business with him. Anton becomes a millionaire in this way. But this has consequences: he is soon in jail. August 13, 1961, the day the Wall was built, held a nasty surprise for Anton: Sabine had fled to Switzerland with her daughter and Anton's million, which he had deposited in a West Berlin bank. In the penitentiary, Anton becomes an activist. And when he is released, it is easy to find work for him. He becomes a spare parts procurer at the tractor plant and makes a steep career. His talents can even be exploited on a Comecon scale. Ten years later, Anton unexpectedly gets his lost money. Sabine died and bequeathed him 200,000 Swiss francs in her will. Anton gives the money to the city in a fit of nobility and megalomania, but is ultimately annoyed to death by it.
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