Er ist einer der besten Jiu-Jitsu-Meister der Welt und könnte im Ring viel Geld verdienen. Doch Mike Terry (Chiwetel Ejiofor) ist ein Mann mit Prinzipien, der nach strengem Samurai-Kodex lebt, lieber in seinem kleinen Selbstverteidigungs-Center in West L.A. ein paar Schüler unterrichtet und sich aus dem schmutzigen Preiskampfzirkus heraushält. Bis ein folgenschwerer Unfall, an dem ein Cop und eine Anwältin beteiligt sind, Mike in Schulden stürzt. Der Klasse-Fighter sieht nur einen Ausweg: Entgegen seinen Überzeugungen beugt er sich den schmutzigen Regeln des Mixed-Martial-Arts-Geschäfts und stellt sich einem live im Fernsehen übertragenen Kampf.
He is one of the best jiu-jitsu masters in the world and could make a lot of money in the ring. But Mike Terry (Chiwetel Ejiofor) is a man of principles who lives by a strict samurai code, prefers to teach a few students in his small self-defense center in West L.A. and stays out of the dirty prize war circus. Until a serious accident involving a cop and a lawyer plunges Mike into debt. The class fighter sees only one way out: Contrary to his convictions, he bows to the dirty rules of the mixed martial arts business and faces a fight broadcast live on television.