Toll trieben es die alten Römer

Der gerissene Sklave Pseudolus (Zero Mostel) will um jeden Preis seine Freiheit erlangen und lässt sich daher auf ein Spiel mit allzu vielen Bällen ein. Um die schöne Sklavin Philia (Annette Andre) für seinen jungen Herrn Hero (Michael Crawford) zu gewinnen, muss er ihren Verehrer, den großspurigen Zenturio Gloriosus (Leon Greene), austricksen, Heros Familie in Schach halten, hässliche Männer in hübsche Frauen verwandeln, eine Beerdigung vortäuschen und eine Verfolgungsjagd überstehen, die selbst Ben Hur die Tränen in die Augen getrieben hätte - vor Lachen. Doch gerade als Pseudolus' Kartenhaus aus Trick und Täuschung zusammenzubrechen droht, sorgt der alte Eronius (Stoiker Buster Keaton in seiner vorletzten Rolle) für ein überraschendes Happy End.