Des Königs Admiral

Das britische Kriegsschiff 'Lydia' lief im 18. Jahrhundert in geheimer Mission mit unbekanntem Ziel auf. Nur einer kennt ihren Bestimmungsort, Captain Horatio Hornblower (Gregory Peck), der ungeduldig an Bord auf- und abläuft. Die Mannschaft verliert schon bald den Mut und die Hoffnung, jemals wieder Land zu sehen, als eine Festung in Sicht kommt. Hier lebt ein offensichtlich größenwahnsinnige Freiheitskämpfer, der sich selbst 'El Supremo' (Alec Mango) nennt, mit einer Schar aufständischer Spanier. Er hat einen Pakt mit dem britischen König geschlossen, das spanische Lateinamerika anzugreifen und damit die spanischen Truppen zu zwingen, ihre Konzentration weg von dem Kampf an Napoleons Seite auf dem europäischen Festland zu lenken, und sich ihren Kolonien zuzuwenden. Während Hornblower und seine Besatzung noch im Hafen weilen, nähert sich ein scheinbar übermächtiges spanisches Schiff, die 'Navidad', die von den Mannen der 'Lydia' kurzerhand gekapert wird. Pflichtbewusst übergibt er das Schiff dem tyrannischen 'El Supremo', der damit - wie die Lydia auch - gen Südamerika segelt. Unterwegs treffen Hornblower und Co. dann aber auf ein weiteres Schiff, das sie darüber aufklärt, dass Spanien sich inzwischen von Napoleon abgewandt und einen Pakt mit dem britischen König geschlossen hat. Eine Katastrophe, angesichts der von Hornblower initiierten Kaperung. Bei diesem Zusammentreffen nimmt Hornblower aber auch einen weiblichen Gast an Bord: Lady Barbara Wellesley (Virginia Mayo), die Verlobte eines britischen Admirals, die zurück in die Heimat gebracht werden will...