Zwei Männer. Noch kennen sie sich nicht. Doch beide verbindet ein tödliches Geheimnis. Nach 20 Jahren wird Maximilian 'Max' Suba (F. Murray Abraham) aus dem Gefängnis entlassen. Sein Weg führt zurück an den Ort des tödlichen Duells, das ihn all die Jahre wie ein Alptraum quälte. In der Akademie von Alexander Villard (Eric Roberts), ein Fechtchampion, der seine Schüler gnadenlos für die Olympiade drillt, gelingt es Max, unerkannt einen Job zu bekommen. Noch gehört den Schülern die Planche. Sie wird zur tödlichen Kampfbahn, als der argwöhnische Alexander herausfindet, wer Max wirklich ist. Mit dem Degen bewaffnet, der einst seinem Vater den Todesstoß versetzte, fordert er seinen Feind zum Duell heraus. Zwei gleichstarke Meister stehen sich gegenüber. Von Killerinstinkt getrieben, kämpfen sie um Leben und Tod.
Two men. They don't know each other yet. But both are connected by a deadly secret. After 20 years, Maximilian 'Max' Suba (F. Murray Abraham) is released from prison. His path leads back to the site of the deadly duel that tormented him like a nightmare all these years. In the academy of Alexander Villard (Eric Roberts), a fencing champion who mercilessly drills his students for the Olympics, Max manages to get a job undetected. The planche still belongs to the students. It becomes a deadly arena when the suspicious Alexander finds out who Max really is. Armed with the sword that once dealt the death blow to his father, he challenges his enemy to a duel. Two equally strong champions face each other. Driven by a killer instinct, they fight for life and death.