Sein Vater wurde als Drogendealer ermordet, seine Mutter starb an einer Überdosis. Dem 18-jährigen Caine (Tyrin Turner), der in 'Watts', dem schwarzen Ghetto von L.A. lebt, scheint ein ähnliches Schicksal vorbestimmt. Er hängt mit seinen Freunden auf der Straße herum, dealt mit Rauschgift und klaut Autos. O-Dog (Larenz Tate) ist der Skrupelloseste von allen. Er knallt einen Lebensmittelhändler ab, ohne mit der Wimper zu zucken. Als Cousin Harold ermordet wird, ist auch Caine bereit zu töten. Doch es gibt auch noch Ronnie (Jada Pinkett Smith), die ihren sechsjährigen Sohn allein aufzieht, weil der Vater für lange Zeit im Gefängnis sitzt. Sie möchte Watts verlassen und sie möchte, dass Caine mitgeht. Aber Caine weiß nicht, ob er leben oder sterben will.
His father was murdered as a drug dealer, his mother died of an overdose. 18-year-old Caine (Tyrin Turner), who lives in 'Watts', the black ghetto of L.A., seems destined for a similar fate. He hangs out with his friends on the street, deals drugs and steals cars. O-Dog (Larenz Tate) is the most unscrupulous of them all. He shoots down a grocer without batting an eyelid. When Cousin Harold is murdered, Caine is also ready to kill. But there is also Ronnie (Jada Pinkett Smith), who is raising her six-year-old son alone because the father is in prison for a long time. She wants to leave Watts and she wants Caine to go with her. But Caine doesn't know whether he wants to live or die.