Die frisch Verliebten Emily und Kumail müssen im Liebesalltag neben den klassischen Paarproblemen auch die kulturellen Unterschiede ihrer Familien überwinden: Kumail (Kumail Nanjiani) bemüht sich verzweifelt um eine Karriere als Stand-up-Comedian, während er die Miete für sein spartanisches Chicagoer WG-Zimmer als Teilzeit-Uber-Fahrer verdient. Wenn er nicht auf der Bühne steht oder im Auto sitzt, verbringt er die Zeit mit seiner Familie, die von Pakistan nach Amerika kam, als er noch ein Kind war. Alle Nanjianis leben seit jeher in arrangierten Ehen und erwarten von Kumail dasselbe. So präsentieren ihm seine Eltern jedes Mal, wenn er zum Essen kommt, eine neue pakistanische Heiratskandidatin, die 'ganz zufällig' vorbeigekommen ist - mit Lebenslauf und Foto im Gepäck. Doch die elterlichen Traditionen und Ansichten ergeben für Kumail keinen Sinn, schließlich ist er Amerikaner. Um seine Familie nicht zu verletzen, führt er eine Art Doppelleben: Während seine Eltern dem Glauben verhaften, er sei ein guter pakistanischer Sohn, schaut er sich lieber lustige Videos auf 'YouTube' an anstatt zu beten und trifft sich ziellos mit Frauen, die er sich selbst aussucht, während er die Bewerbungen der pakistanischen Frauen zu seinen '(E)X-Akten' legt. Doch all das ändert sich, als er Emily (Zoe Kazan) kennenlernt. Die quirlige Frohnatur ist anders als die anderen. Sie besteht sogar Kumails B-Horrorfilm-Test und wehrt sich frech gegen seine Mansplaining-Anfälle. Obwohl beide anfangs auf ihrem Single-Dasein beharren, verfallen sie einander schließlich hoffnungslos und aus einem unverbindlichen Flirt wird schnell etwas Ernstes. Aber Kumail bringt es nicht übers Herz, Emily seiner Familie vorzustellen, denn diese würde niemals eine nicht-pakistanische Frau an seiner Seite akzeptieren. Schlimmer noch: Sie würden ihn verstoßen, sollte er Emily einer pakistanischen Frau vorziehen. Also erzählt er ihnen nichts von Emily und lässt diese in dem Glauben, dass alles in Ordnung sei. Als Emily schließlich dahinter kommt, dass Kumail nie vorhatte, sie seinen Eltern vorzustellen, trennt sie sich enttäuscht von ihm. Da wird sie plötzliche von einer rätselhaften Krankheit befallen und muss ins künstliche Koma versetzt werden. Kumail wird auf einmal klar, wie viel ihm an Emily liegt, und will nicht von ihrer Seite weichen. Am Krankenbett trifft er Beth (Holly Hunter) und Terry (Ray Romano), Emilys Eltern, die den Mann, der ihrer Tochter das Herz gebrochen hat, nicht gerade herzlich willkommen heißen. Während sie sich um das Leben ihrer Tochter sorgen, können sie deren Ex-Freund vor Ort gar nicht gebrauchen. Zu allem Übel finden Kumails Eltern heraus, dass er nicht der gute pakistanische Sohn ist, für den sie ihn hielten, sondern sich längst für ein amerikanisches Leben entschieden hat - und für Emily - und schließen ihn als Familienmitglied aus. Resigniert kehrt der von allen verstoßene Kumail an Emilys Krankenbett zurück, wo sich weder am Zustand seiner großen Liebe noch an der Einstellung ihrer Eltern viel geändert hat. Doch nach und nach erkennen Terry und Beth in dem Fremden eine verletzliche Seele. Auch Kumail beginnt, Emilys Eltern als Menschen zu sehen und merkt, dass die beiden ganz eigene Probleme haben. Indem er ihre Eltern kennenlernt, verliebt sich Kumail nur noch mehr in Emily. Endlich gelingt den Ärzten die Diagnose: Emily hat die seltene autoinflammatorische Erkrankung AOSD ('Adult-onset Still’s disease', zu Deutsch 'Adulter Morbus Still' oder 'Morbus Still des Erwachsenen'), die, wenn sie erkannt wird, verhältnismäßig leicht zu behandeln ist. Als Emily schließlich aus dem Koma erwacht, ist Kumail sofort zur Stelle und hofft, die Beziehung fortsetzen zu können. Doch Emily kann nicht dort weitermachen, wo sie aufgehört haben - zu tief sitzt die Enttäuschung noch. Als auch Kumails Familie sich nicht bereit zeigt, ihm zu verzeihen, beschließt er, mit seinen Freunden nach New York zu ziehen, um auf den dortigen Bühnen sein Glück als Comedian zu versuchen. Als ihr Sohn dabei ist, die Stadt zu verlassen, kommt Kumails Mutter nicht umhin, ihm für die Reise sein Lieblingsessen als Proviant mitzugeben. Und auch in New York sitzt kurze Zeit später ein ganz besonderer Gast im Publikum, der bereit ist, Kumail eine zweite Chance zu geben...
Mit viel Herz und noch mehr Humor erzählt Regisseur Michael Showalter in 'The Big Sick' über Liebe und Verzeihen, Familienzwist und das Überwinden kultureller Grenzen. Der Sundance-Publikumsliebling basiert auf der wahren Geschichte der Drehbuchautoren Emily V. Gordon und Kumail Nanjiani und ist eine dieser berührenden Geschichten, wie sie nur das Leben schreiben kann.
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In addition to the classic couple problems, Emily and Kumail, newly in love Emily and Kumail, also have to overcome the cultural differences of their families: Kumail (Kumail Nanjiani) is desperately trying to make a career as a stand-up comedian while earning the rent for his spartan Chicago room as a part-time Uber driver. When he's not on stage or in the car, he spends time with his family, who came to America from Pakistan when he was a child. All Nanjianis have always lived in arranged marriages and expect the same from Kumail. Every time he comes to dinner, his parents present him with a new Pakistani marriage candidate who has passed by 'quite by chance' - with a CV and photo in her luggage. But the parental traditions and views make no sense to Kumail, after all, he is an American. In order not to hurt his family, he leads a kind of double life: While his parents cling to the belief that he is a good Pakistani son, he prefers to watch funny videos on 'YouTube' instead of praying and meets aimlessly with women he chooses himself, while he puts the applications of Pakistani women in his '(E)X files'. But all that changes when he meets Emily (Zoe Kazan). The lively cheerful nature is different from the others. She even passes Kumail's B-horror film test and cheekily defends herself against his mansplaining fits. Although both initially insist on being single, they eventually fall hopelessly for each other and a non-committal flirtation quickly turns into something serious. But Kumail doesn't have the heart to introduce Emily to his family, because they would never accept a non-Pakistani woman at his side. Worse still, they would disown him if he chose Emily over a Pakistani woman. So he doesn't tell them anything about Emily and leaves her believing that everything is fine. When Emily finally finds out that Kumail never intended to introduce her to his parents, she breaks up with him disappointed. Then she is suddenly attacked by a mysterious illness and has to be put into an artificial coma. Kumail suddenly realizes how much he cares about Emily and does not want to leave her side. At his bedside, he meets Beth (Holly Hunter) and Terry (Ray Romano), Emily's parents, who don't exactly give a warm welcome to the man who broke their daughter's heart. While they worry about their daughter's life, they don't need her ex-boyfriend on site. To make matters worse, Kumail's parents find out that he is not the good Pakistani son they thought he was, but has long since decided on an American life - and for Emily - and excludes him as a family member. Resigned, Kumail, who has been rejected by everyone, returns to Emily's sickbed, where neither the state of his great love nor the attitude of her parents has changed much. But little by little, Terry and Beth recognize a vulnerable soul in the stranger. Kumail also begins to see Emily's parents as human beings and realizes that the two have their own problems. By meeting her parents, Kumail only falls more in love with Emily. Finally, the doctors succeed in making the diagnosis: Emily has the rare autoinflammatory disease AOSD ('Adult-onset Still's disease', to German 'Adult Still's disease' or 'Adult's Still's disease'), which, if detected, is relatively easy to treat. When Emily finally wakes up from her coma, Kumail is immediately on the spot and hopes to be able to continue the relationship. But Emily can't continue where they left off - the disappointment is still too deep. When Kumail's family is also unwilling to forgive him, he decides to move to New York with his friends to try his luck as a comedian on the stages there. When her son is about to leave the city, Kumail's mother can't help but give him his favorite food as provisions for the trip. And a short time later, there is also a very special guest in the audience in New York, who is willing to give Kumail a second chance...
With a lot of heart and even more humor, director Michael Showalter tells in 'The Big Sick' about love and forgiveness, family strife and overcoming cultural boundaries. The Sundance audience favorite is based on the true story of screenwriters Emily V. Gordon and Kumail Nanjiani and is one of those touching stories that only life can write.
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