1845 brechen die Abenteurer John Speke (Iain Glen) und Richard Burton (Patrick Bergin) zu einer gefährlichen Expedition in die unentdeckte afrikanische Wildnis auf, um den Ursprung des Nils zu erforschen. Trotz ihrer gegensätzlichen Charaktere sind die Männer enge Freunde. Doch ihre erste Expedition endet in einer Katastrophe: Bei einem Überfall der Eingeborenen werden viele Männer des Forschungstrupps getötet. Speke und Burton müssen nach England zurückkehren. Das Geheimnis des Nils lässt ihnen weiter keine Ruhe, doch durch Eifersucht und Ehrgeiz werden die einstigen Freunde zu erbitterten Feinden.
In 1845, adventurers John Speke (Iain Glen) and Richard Burton (Patrick Bergin) embark on a dangerous expedition into the undiscovered African wilderness to explore the origin of the Nile. Despite their contrasting characters, the men are close friends. But their first expedition ends in disaster: many men of the research team are killed in a raid by the natives. Speke and Burton have to return to England. The secret of the Nile leaves them no peace, but through jealousy and ambition the former friends become bitter enemies.