Die Wunde

'Eastern Cape' in Südafrika. Xolani (Nakhane Touré), ein stiller Fabrikarbeiter, reist in ein abgelegenes Camp in den Bergen, um als Mentor an einem uralten Beschneidungsritual der 'Xhosa' teilzunehmen. Dabei soll er sich vor allem um Kwanda (Niza Jay) kümmern, einen rebellischen Teenager aus Johannesburg. Während Kwanda in einer Hütte auf die Heilung seiner Wunde wartet, trifft Xolani heimlich seinen alten Freund Vija (Bongile Mantsai) wieder, einen verheirateten Mann, den er nur einmal im Jahr, am Rande des Rituals sieht. Wie immer haben die beiden wilden Sex, doch diesmal gesteht Xolani dem Freund auch seine Liebe. Als Kwanda, der selbst schwul ist, hinter das Geheimnis seiner Mentoren kommt, steht Xolani vor einer folgenschweren Entscheidung...

Bereits in seinem preisgekrönten Kurzfilm 'Die Ziege' (2014) widmete sich Regisseur John Trengove dem Ukwaluka-Beschneidungsritus seiner südafrikanischen Heimat. In seinem Spielfilmdebüt 'Die Wunde' (2017) bettet er darin die Geschichte einer schwulen Liebesbeziehung ein und bricht damit gleich zwei Tabus auf einmal: Bis heute wird in weiten Teilen der südafrikanischen Gesellschaft weder über Ukwaluka noch über Homosexualität offen gesprochen. 'Die Wunde' hatte seine Weltpremiere im Wettbewerb des Sundance-Filmfestivals und eröffnete zwei Wochen später das Panorama der 'Berlinale'. Das Ritual: 'Ukwaluka' ist ein traditionelles Beschneidungsritual zur Initiation junger Männer, das unter den 'Xhosa' in Südafrika noch weit verbreitet ist. Zweimal im Jahr verlassen heranwachsende Männer ihre Gemeinschaften und leben in abgeschiedenen Camps, wo sie rituell beschnitten werden. Mehrere Wochen lang werden die Beschnittenen von jungen Männern aus ihren Gemeinschaften, sogenannten 'Khankathas', gepflegt und betreut. Danach kehren sie nach Hause zurück und nehmen von da an die Rechte und Pflichten Erwachsener wahr. Die Praxis des 'Ukwaluka' steht zunehmend in der Kritik, vor allem hinsichtlich ihrer Sicherheit und Relevanz. Nach wie vor ist sie jedoch ein Eckpfeiler der traditionellen Kultur der 'Xhosa' und gilt als das wichtigste Ereignis im Leben eines Mannes. Xhosa-Männern ist es eigentlich verboten, offen über ihre Erfahrungen mit 'Ukwaluka' zu sprechen. Ausgerechnet Nelson Mandela brach bereits 1994 dieses Tabu und beschrieb seine Initiation in seiner Autobiografie 'Der lange Weg zur Freiheit'. Das Ritual ist auch das Thema von 'A Man Who Is Not A Man' (2009), dem Debütroman von Thando Mgqolozana, dem Co-Autor von 'Die Wunde'.