Der junge, brillante und äußerst attraktive Professor Dexter Cornell (Dennis Quaid) steckt in einer tiefen psychischen Krise. Seine Frau lässt sich von ihm scheiden und einer seiner besten Studenten begeht Selbstmord. Doch ein alptraumartiges Ereignis reißt Cornell aus seinem Selbstmitleid: Ein Unbekannter hat ihn vergiftet und er hat nur noch 24 Stunden zu leben! 24 Stunden - Cornell nimmt die Herausforderung seines Lebens an und versucht den Mörder zu finden, um vielleicht doch noch zu überleben. Gemeinsam mit der sexy aber etwas naiven Studentin Sydney Fuller (Meg Ryan) gerät er in einen Strudel von Geheimnissen, Neid und Intrigen deren Aufdeckung in einer tödlichen Auseinandersetzung endet.
The young, brilliant and extremely attractive Professor Dexter Cornell (Dennis Quaid) is in a deep psychological crisis. His wife divorces him and one of his best students commits suicide. But a nightmarish event pulls Cornell out of his self-pity: a stranger has poisoned him and he only has 24 hours to live! 24 hours - Cornell accepts the challenge of his life and tries to find the murderer in order to survive after all. Together with the sexy but somewhat naïve student Sydney Fuller (Meg Ryan), he gets caught up in a maelstrom of secrets, envy and intrigues, the uncovering of which ends in a deadly confrontation.