Nigeria in den 20er Jahren. Als Buchhalter für den britischen Kolonialrichter Harry Rudbeck (Pierce Brosnan) führt der Schwarze Mister Johnson (Maynard Eziashi), ein treuer Untertan seiner Majestät, ein Leben zwischen zwei Kulturen. Der hochverschuldete Johnson teilt den Traum des Richters, das Dorf an die Hauptstraße anzuschließen. Mittels doppelter Buchführung greift er dem verehrten Rudbeck unter die Arme und wird, als dieser deshalb unter Druck gerät, einfach fallengelassen. Bedrängt von seinen Gläubigern, vollzieht sich der unaufhaltsame Sturz Johnsons, der in seiner Not gar den Ladenbesitzer Sargy Gollup (Edward Woodward) tötet. Vor seiner Hinrichtung erbittet er sich als Gnadenerweis von Rudbeck, dass ihn dieser erschießt, statt ihn zu hängen.
Nigeria in the 20s. As an accountant for the British colonial judge Harry Rudbeck (Pierce Brosnan), the black Mister Johnson (Maynard Eziashi), a loyal subject of his majesty, leads a life between two cultures. Johnson, who is heavily in debt, shares the judge's dream of connecting the village to the main road. By means of double-entry bookkeeping, he helps the revered Rudbeck and, when he comes under pressure because of this, is simply dropped. Pressed by his creditors, Johnson's inexorable fall takes place, and in his distress he even kills the shopkeeper Sargy Gollup (Edward Woodward). Before his execution, he asks Rudbeck to shoot him instead of hanging him.