Comiclegende Frank Miller schnupperte schon früher Filmluft. So hat Miller das Script zu "Robocop 3" verfasst, was aber natürlich verblasst im Angesicht zu Millers Co-Regie von "Sin City", der Verfilmung seines eigenen Comics. Nun führte Miller erstmals alleine Regie und dafür suchte er sich "The Spirit" aus, ein amerikanisches Kultcomic von Will Eisner, mit dem Miller bis zu Eisners Tod sehr eng befreundet war. Anhänger des Originalcomics erhalten mit der Verfilmung aber keine 1:1 Umsetzung, denn Miller passt den Look des eigentlich eher bunten Comics an seine eigene Farbdramaturgie an und diese erinnert, wen wundert’s, an "Sin City". Optisch, ob man den Farben des echten Spirit hinterher trauert oder nicht, ist der Film also eine Wucht, aber während „Sin City“ durch seine Optik und seine Stars einen fetten Bonus ziehen konnte, verliert sich „The Spirit“ in seinem selbst erschaffenden Dickicht aus Stilistischen Übertreibungen, denn Frank Miller schert sich nicht darum den Stil in eine norm zu pressen, er lässt ihm freien Raum und so verkommen gerade die Figuren zu banalen und peinlichen Possen in menschlicher Gestalt. Nur Samuel L. Jackson kann davon profitieren, denn sein Overacting macht zumindest noch Laune, was wohl auch an seinen Kostümen liegt (u.a. eine SS Uniform). Fans der bloßen visuellen Faszination werden mit „The Spirit“ gewiss gut versorgt, wer aber neben der Optik noch andere faszinierende Inhalte sucht, wird hier nicht fündig.

Dieser mit Stars und bekannten Gesichtern gerade zu überfüllte Episodenfilm erfindet das Rad der romantischen Komödie nicht neu und erzählt die meisten seiner kleinen in sich verwobenen Geschichten ausnehmend berechenbar, dafür aber auch sehr beschwingt und amüsant. Ein weiterer Pluspunkt ist dass Regisseur Ken Kwapis es vermeidet die ernsteren Abschnitte des Films in monotone Hysterie verfallen zu lassen, stattdessen nimmt der Film die Dramaturgie durchaus ernst, obwohl sämtliche Charaktere nur Abziehbilder sind, denn hier sind alle jung, erfolgreich und gut aussehend, fast so als ob man einen Versandhauskatalog durchblättert. So wirkt „Er steht einfach nicht auf Dich“ mit seinen diversen, dargestellten Stereotypen fast schon comicartig und äußert naiv. Unterhaltsam ist es allemal.

Der japanische Vielfilmer und Kultregisseur Takeshi Miike ("Audition", "Ichi- Der Killer") mixt in "Sukiyaki Western Django" wild und ungehemmt Italo-Western Klassiker von Sergio Corbucci und Sergio Leone mit den Werken von Akira Kurosawa, vor allem "Yojimbo". Das Ergebnis pendelt ohne feste Bahn zwischen Westerntrash, Samuraimärchen und Rachedrama umher. Fans von Miike werden damit bestens bedient und auch Anhänger von Quentin Tarantino dürfen sich freuen, spielt der Altmeister der modernen, cineastischen Popkultur hier doch den Cowboy Ringo und dies sogar u.a. als, via Make Up gealterter, Greis. Trotz aller Genreversatzstücke, Gaststars und dem immer wieder schrägen Humor wirkt Miikes Western einfältig, denn im Gesamtbild ermüden sich die verschiednen Genre, was durch die langatmige Erzählung noch verstärkt wird.

Nicht erst seit dem Erfolg von "Sex and the City" sind Frauen deren Hobby das Shopping ist ein gefundenes Fressen für seichte Unterhaltung. "Shopaholic" mit der hinreißenden Isla Fisher benutzt das Thema des Shoppingwahns und versucht auch auf ehrliche Weise dem Thema mit einer gewissen Ernsthaftigkeit entgegen zu treten, doch dass wird alles vom kreischenden Gepolter und Geschwätz des Film überrollt und auch wenn Isla Fisher wirklich bezaubernd ist, so wirkt ihre Rolle einfach zu überspitzt, vor allem in den Versuchen ernstere Momente in den Film zu einzusetzen. Jede Spur von Dramatik wirkt so wie ein weiterer leidiger Versuch die Handlung mit etwas Witz und viel Hysterie aufzupolieren. Dass "Shopaholic" dazu nicht auf die repräsentative Romanze mit samt den handelsüblichen New Yorker Figuren (schön und erfolgreich) verzichtet macht dass Gesamtbild nicht wirklich besser.

Hollywoodproduzenten sind geldgeile Monster, die Frauen von mächtigen Männern sind herrschsüchtige Biester und die armen Arbeiter unter den großen Königen der High Society sind nett und tragen ihr Herz am rechten Fleck. So einfach geht es zu bei "New York für Anfänger". Die teilweise wahre Geschichte des Journalisten Sid Young, der sich mit seiner großen Klappe ganz nach oben im New Yorker Boulevardjournalismus hochgelästert hat, ist ein lustloses Abgrasen von den anfänglich beschriebenen Standards der Parodie bzw. Satire über die Schönen und Reichen. Dies ist aber nur eine kleine Schwäche, viel schlimmer ist, dass der Film trotz seiner kecken Hauptfigur viel zu sklavisch das ABC der Komödien befolgt und so keinerlei Platz für reale Frechheiten besitzt, was sich schon daran zeigt, dass Hauptfigur Sid Young sich nach und nach zum Moralisten wandelt. Dass ist alles so bekannt und wurde schon so oft wesentlich parodistisch schwungvoller und satirisch präziser inszeniert. Dass macht "New York für Anfänger" trotz seiner wirklichen grandiosen Besetzung fast schon zu einem echten Ärgernis.

Episodisch strukturiert, verknüpft das humanistische Drama auf virtuose Weise eine Fülle von Geschichten und Schicksalen, in deren Brennpunkt die Frage nach Kommunikation und Mitgefühl einer urbanen Gesellschaft steht, die sich in einem Dschungel aus Wohnvierteln, Highways, Geschäften, Hochhäusern, Restaurants und Neonlichter verzweifelt durchs Unterholz von Rassismus, Intoleranz, Korruption und Angst hackt. Ein verzweifelter Kampf ums Überleben der eigenen Seele, ausgetragen auf dem Rücken der eigenen Humanität. So wird bei Paul Haggis fulminanten Regiedebüt, das zum Teil etwas zu oft ins kitschige abdriftet, der Zusammenprall verschiedener Kulturen zu einem gefühlvollen Gesellschaftsporträt eines gigantischen Schmelztiegels und gleichzeitig ist „L.A. Crash“ auch ein intelligentes Plädoyer für die Barmherzigkeit.

Die Verfilmung von John Grogans autobiographischen Buch bewegt sich komplett auf altmodischen Pfaden, dennoch gibt es viele charmante Momente die zum Lachen anregen, auch wenn Labrador Marley des Öfteren nicht nur die Nerven seiner Besitzer strapaziert, denn "Marley & Ich" wiederholt viele seiner chaotischen Humorkanonaden zu oft. So wird dass was anfänglich noch niedlich war schnell zum rasiermesserscharfen Boomrang, der jegliche Versuche den Film schwungvoll zu gestalten, in seine Einzelteile zerlegt. Wer ein Faible für moralische Geschichten mit einfacher Dramatik und dazu noch ein Hundefreund ist, der wird "Marley & Ich" zu schätzen wissen. Alle anderen erhalten einen drolligen Film, der sich über Umwege ins Herz einschmeichelt, wegen seiner konservativen Art aber nicht all zu lange darin verweilen wird.

In "Der Pate 2" waren sie nie gemeinsam zu sehen und im Action-Klassiker "Heat" gab es nur zwei gemeinsame Szenen, aber dank "Kurzer Prozess" kann man nun endlich die lebenden Schauspiellegenden DeNiro und Pacino Einahnhalbstunden gemeinsam sehen. Doch die Freude währt nur kurz, denn die zwei Ausnahmetalente, von denen böse Zungen behaupten sie ruhen sich seit einigen Jahren auf ihrem Status aus, haben sich einen ganz schön schwachen Thriller für ihr großes Zusammenkommen ausgesucht. Der Film vom "Grüne Tomaten" - Regisseur Jon Avnet erzählt seine einfallslose Geschichte ohne sonderliche Höhepunkte in seiner Thematik, seinem Spannungsaufbau und auch in der Darstellung seiner Figuren. Legendenstatus hin oder her, aber weder Robert DeNiro noch Al Pacino spielen wirklich überzeugend. Sie spiegeln quasi die Lustlosigkeit des Scripts wider und es kommt einem wirklich so vor, als ob sie sich auf ihrem Status ausruhen, leider.

Die Fortsetzung der erfolgreichen Zerstörungsorgie von 2007 erhöht die Anzahl der Titelgebenden Transformers kräftig. So gibt es in Teil zwei die sprechenden Kampfroboter in allen Größen und Variation und dies ist auch schon die einzige wirkliche Neuerung die das Sequel zu bieten hat. Der Rest, bestehend aus schematischen Figuren, öden Slapstick, sexistischen Hochglanz, Hurra- Patriotismus und Special Effects Overkill, reicht nicht aus um das viel zu lange, seelenlose Spektakel ausreichend auszufüllen. Die meisten Actionszenen, vor allem die Kampfszenen zwischen den verfeindeten Roboterclans sind dazu viel zu unübersichtlich. Wenn Autobots und Decepticons gegeneinander prallen um sich mit gigantischen Kanonen und Schwerter zu beharken dann sieht man eigentlich nur einen Haufen von glänzenden Metall und irgendwo dazwischen blaue oder rote Augen. "Transformers- Die Rache" ist wie sein Vorgänger so großkotzig wie ideenlos und der pseudo-coole Soundtrack von Linkin Park und Green Day macht dieses Gelage aus klebrigen Kitsch und dumpfen Krawall auch nicht besser.

Mal kann er nicht lügen, dann wird er zu Gott und jetzt sagt Jim Carrey immer ja. Anscheinend ist Carrey ein Garant für Figuren die es mit besonderen Aufgaben zu tun bekommt. Aber dass soll jetzt keine Beschwerde sein, denn "Der Ja-Sager" ist eine zwar mutlose aber dafür überaus charmante Komödie. Carrey Fans der ersten Stunde bekommen zwar nur, oder besser gesagt Gott sei Dank, nur wenige Grimassenspiele ihres Stars zu Gesicht, aber dafür kann Jim Carrey in der Rolle des deprimierten Carl auch ohne nicht enden wollende Gummigesichtsfratzen überzeugen und die Größe von Carreys komödiantischer Kunst zeigt sich alleine dadurch dass er zu jeder Zeit absolut sympathisch rüber kommt, genau wie seine Filmpartnerin Zooey Deschanel, deren Auftritt mit ihrer Gaga-Pop-Elektro-Band Münchhausen by Proxy dass heimliche Highlight des unterhaltsamen Films ist.

Anne Hathaway und Kate Hudson keifen sich zwar gut eine Stunde an, aber die angestrebte Boshaftigkeit des Films besitzt nicht genügend Biss und Kontur und verliert sich oft in öder Hysterie. Der Verlauf der eher matten Handlung ist dazu noch arg vorhersehbar und zum anderen lieblos nach bekannten Schemata konzipiert. Was dem Humor außerdem noch schadet ist, dass die zwei Hauptprotagonistinnen eher reizlos und ohne echte humoristische Tiefe präsentiert werden. Dieses Manko hätte man mit netten wie witzigen Nebenfiguren wieder ausbaden können, doch auch hier thront das Geflecht aus Altbekannten, Langeweile und Mutlosigkeit über Charme und Witz. Dies alles macht aus "Bride Wars" einen weiteren Film, der nie so schwarzhumorig ist, wie er wirklich sein könnte. Als verzichtbaren Ersatz gibt es stattdessen angestaubtes aus dem Romanzengiftschrank.

Hinter dem kryptischen Titel steckt eine Tragikkomödie die damit punkten kann, dass Jean-Claude Van Damme sich hier selbst spielt und keinerlei Mätzchen damit macht, wo er früher stand und wo er jetzt angekommen ist. In dramatischer wie künstlerischer Vollendung kommt diese Wahrheit zum Vorschein wenn sich Van Damme gegen Ende vom Rest seiner Umwelt "abhebt" und einen improvisierten Monolog von sich lässt, ergreifender und wahrhaftiger als so manche vom Drehbuch vorgegebene Selbstreflexion. Da ist es wirklich ärgerlich, dass der Rest des Films nicht ganz so überzeugen kann. Man sollte dem Film aber eine Chance geben, denn danach sieht man Jean-Claude Van Damme mit anderen Augen. Bleibt die Frage ob demnächst auch Steven Seagal, Chuck Norris und Dolph Lundgren einen Seelenstriptease von sich sehen lassen.

Es ist kaum zu glauben dass Luc Besson früher so vielschichtige Filme wie "Léon- Der Profi" oder "Im Rausch der Tiefe" verfasste und inszenierte. Der dritte Teil der überaus erfolgreichen "Transporter"- Reihe, macht nämlich schmerzlich vergessen das Besson auch gute Stories zu Papier bringen kann, denn in Sachen Handlung, Spannung und Logik ist "Transporter 3" noch um einiges schlechter als seine Vorgänger. Klar, in solchen Filmen geht es eigentlich nur um die Action, aber die fällt im dritten Teil weder sonderlich originell noch in irgendeiner einer Hinsicht beeindruckend aus. Da hatten die vorherigen Teile allesamt mehr zu bieten und dazu nagt die Rolle der hübschen Geisel Valentina fast durchgehend am Nervenkostüm. Dass einzige was wieder überzeugt, wenn auch im ironischen Sinne, ist dass Jason Statham es immer wieder schafft sein Hemd auszuziehen um seinen durchtrainierten Oberkörper zu präsentieren. Dass ist teilweise so miserabel in die flache Geschichte verwoben, dass man sich ein peinliches Lächeln nicht verkneifen kann.

Wie die ersten drei Episoden auch, so sind auch die letzten drei Episoden schön schräg, hintersinnig und in ihrer Machart recht überholt aber immer noch mit einer gewissen Faszination ausgestattet. So verschroben- intelligent wie die Buchvorlage von Douglas Adams ist aber auch der Abschluss der britischen Serie nicht.

Die legendäre Fernsehproduktion der BBC aus dem Jahre 1981 wirkt aus heutiger Sicht verstaubt und betagt, wenn man aber den Humor der Werke von Autor Douglas Adams mag dann ist diese Produktion, die ähnlich wie der groß angelegte Kinofilm von 2004 nur bedingt den philosophischen wie satirischen Witz der Romanvorlage erreicht, ein zwar antiquierter dafür aber überaus drolliger Spaß und Zeitvertreib. Was allerdings überaus ärgerlich ist, ist die Tatsache dass es die komplette Serie (6 Episoden) auf zwei DVDs erschienen ist. Dass ist typische DVD-Abzocke.

Es wäre absolut infantil von dieser Komödie aus dem Hause Disney zu erwarten dass sie besonders hohe Ansprüche hätte, denn in der platten Story ist nur Platz für sprechende Tiere, Klischees die vom Regisseur Gassi geführt werden und ein paar Darsteller die entweder glücklich in die Kamera grinsen oder aussehen als wären sie manisch depressiv. Von diesem simplen Konzept könnte man aber wenigsten ein paar Treffer ins Zwerchfell erwarten, aber auch hier kann "Beverly Hills Chihuahua" nicht punkten. Kinder, die ihre Eltern tagtäglich anquengeln einen Hund haben zu dürfen, werden mit dieser Posse kurzzeitig ergötzt, alle die Haustiere haben oder das zwölfte Lebensjahr vollendet haben erhalten aber lediglich dumpfe Langeweile. So infantil wie alle hohen Erwartungen an dieses Werk wären, die Infantilität des Filmes selbst bleibt unübertroffen.

"Das Gesetz der Ehre" ist ein Cop- Thriller der alten Schule, der vor allem durch sein dramatisches Finale in Erinnerung bleibt und Edward Norton Fans die Möglichkeit gibt ihren Star in seiner gewohnten Rolle als zerrissenen Charakter zu sehen. Leider macht der andere Superstar in der Inszenierung, Colin Farrell, über weite Strecken eine schlechte Figur, da sein Spiel zu aufgesetzt und standatisiert wirkt. Dies und die Tatsache dass der Film keinerlei Geheimnis daraus macht, wer der Drahtzieher der Korruption ist raubt dem Film viel an Kraft und Spannung. Dass was übrig bleibt reicht allerdings immer noch aus für einen manchmal soliden bis öfters guten Thriller, der mit über zwei Stunden gut zwanzig Minuten zu lang geraten ist.

Diese Mischung aus bayrischem Volkstheater, schräger Klamotte und botschaftsträchtigem Drama bietet mit Michael Bully Herbig als Tod eine waschechte Überraschung, denn der Komiker erweist sich als hervorragender Schauspieler der seine Rolle mit Bravour meistert. Leider ist Herbig der einzige wahre Höhepunkt. Der Rest von "Die Geschichte vom Brandner Kasper" wirkt zu jeder Zeit mehr wie ein behäbiges Lustspiel, das wesentlich besser auf einer Theaterbühne aufgehoben wäre als auf Film. Dennoch kann man dem Werk einen gewissen, rustikalen Charme nicht abschlagen, aber dieser Charme verfügt letztlich doch nicht um genügend Faszination um die bayrische Faust- Variante voll und ganz ansprechend zu machen.

Nach seinem herausragenden, Oscarprämierten Regiedebüt "Michael Clayton" legt Tony Gilroy mit "Duplicity" eine verspielte und locker inszenierte Agentenkomödie nach, die sich etwas zu oft wiederholt, denn jedes mal wenn sich Ray (Clive Owen) und Claire (Julia Roberts) treffen hagelt es Vertrauensbeweise. Dass macht zwar durchaus Sinn, ermüdet aber rasch und zieht den Film unnötig in die Länge. Zum Glück punktet der Film dafür immer wieder mit seinem meist trockenen Witz und die eigentliche Spionagehandlung ist durchaus ansprechend inszeniert. Von Tony Gilroy, der u.a. auch die Drehbücher zu den Jason Bourne- Filmen verfasste, hätte man zwar schon etwas besseres erwartet, aber auch sein bis jetzt trivialstes Werk bietet gute Unterhaltung, es fehlt halt nur noch das gewisse Etwas.

Eigentlich passiert nicht viel in "Top Job" und es ist gerade diese Tatsache dass der Film den Zuschauer zumindest kurzzeitig überraschen kann, denn von den Hauptdarstellern Seann William Scott und John C. Reilly ist man normalerweise brachialeren Humor gewohnt als den, den Regisseur Steven Conrad in seiner kleinen mit tragischen wie satirischen Noten gespickten Komödie benutzt. Es gibt zwar immer wieder mal Ausflüge ins Reich der Zoten doch selbst hier überwiegt eine gewisse Melancholie und Leichtigkeit die dem Film überaus gut tut. Dass alles reicht nicht um aus "Top Job" einen Top Film zu machen, aber hin und wieder sollte man auch stillen Filmen mit ansonsten lauten Darstellern eine Chance geben, denn auch wenn "Top Job" nicht ideal ist, so ist er zumindest sehr sympathisch.

Luc Besson und Robert Mark Kamen, die Erfinder der "Transporter"- Reihe, gehen mit der Besetzung von Liam Neeson ein Wagnis bei der Besetzung ihres, eher unwagemutigen Actionfilms, "96 Hours" ein. Neeson, der weniger als Actionheld dafür mehr als britischer Charaktermine bekannt ist, macht seine Sache aber recht gut, sobald man sich als Zuschauer an das ungewohnte Genre-Terrain gewöhnt hat. Der Actionfilm von Pierre Morel, dem Macher des Action-Geheimtipps „Ghetto Gangz“, gelingt es trotz Neeson Präsenz nicht, seine Schwächen zu kaschieren. Die Handlung ist aus altbekannten Formen und Mustern zusammengesetzt, der Held wirkt stark und mächtig so dass die Bösen zu schwach wirken um wirklich markante Punkte in der Inszenierung zu setzen und bis es endlich mal kracht schaut man mehr als einmal auf die Uhr. Immerhin sind die Actionszenen die der Film dann irgendwann präsentiert durchaus wuchtig und stimmig, so dass „96 Hours“ zumindest Actionfans annehmbare Unterhaltung serviert.

Die erste Hälfte von Staffel 6 nutzt das großspurige Ende von "Grabesstille" um weitere Spuren im Fall des vergrabenen Nick Stokes zu legen, aber so richtig effektiv ist dies nicht dafür hat dass CSI einfach zu viel um die Ohren. Schade, so setzen die Macher in Staffel 6 zeitweise komplett auf die falsche Karte, denn so spannend wie in den Vorgängern sind die meisten neuen Fälle nicht, lediglich der Anteil von Ekeleinlagen hat sich erhöht, aber auch da stellt sich die Routine ein.

Die zweite Hälfte der sechsten Staffel bietet mit Gaststars wie Faye Dunaway oder Rapper Method Man zwar nicht unbedingt ein Abweg von der üblichen CSI- Gewohnheit, aber etwas frischen Wind bringt es schon. Besonders haften bleiben aber nicht die Gaststars sondern die Folgen "Killer" mit William Sadler als Ex- Bankräuber und die überaus makabre Episode "Pirates of the Third Reich" mit Melinda Clarke die CSI- Fans besser als Lady Heather bekannt ist. Alles in allem reicht auch der zweite Teil der sechsten Staffel nicht an die Vorgänger heran, aber es gibt hier wesentlich mehr was von der Routine der Serie ablenkt.

Autor und Regisseur David Mamet huldigt in "Redbelt" dem Kampfsport Jiu-Jitsu und dies nicht etwa mit brutalen Kloppereien oder eindimensionalen Floskeln sondern mit einem Drama über Ehre, Schuld dass er dazu mit Kritik an den Medien würzt und natürlich darf bei David Mamet auch nicht seine klare Anklage ans menschlichen Ego fehlen. Dass ist alles über weite Strecken recht aufschlussreich dargestellt und präsentiert, aber im letzten Drittel geht dem Film die Puste aus, weil er alleine fast die erste Stunde gebraucht hat um seiner Geschichte einen echten, dramaturgischen Fixpunkt zu bescheren. Wenn man "Redbelt" allerdings mit anderen Kampfsportfilmen vergleicht, merkt man schnell dass er wesentlich konzentrierter, humanistischer und ehrlicher mit seinem Thema umgeht.

Das Teil-Remake von "Death Race 2000" von 1974 aus der Filmschmiede von Trashlegende Roger Corman ist wie das Original auch ein abstruser Gaga-Film mit viel Gewalt, Stereotypen und der inhaltlichen Klasse eines Airbags. Dies wäre alles nicht weiter schlimm, doch Regisseur Paul W.S. Anderson macht aus dem dreckigen, maskulinen Motorspektakel über weite Strecken eine spannungslose Variante eins Videospiels und kann es dazu einfach nicht lassen Medien- und Sensationskritik in den Film zu packen, wobei Andersons Todesrennen genau die Mittel benutzt die er eigentlich kritisiert. So ist seine Version des Films nicht nur lust- und leblos geraten sondern dazu noch inkonsequent. Dass Jason Statham mit gewohnt starrer Mine den zu unrecht inhaftierten Rennfahrer spielt, hilft dem kläglichen Gesamtbild da auch nicht gerade weiter.