Lone Wolf & Cub

500 Goldstücke kostet sein Schwert, aber kein Geld der Welt kann seine Ehre kaufen: Itto Ogami ist der oberste Scharfrichter und Auftragsmörder des Shogun, ein Meister des Schwertes, auf dessen Dienste man nur in besonderen Fällen zurückgreift. Ogami wird das Opfer einer Intrige des Yagyu-Clans, der seine gesamte Familie ausrotten lässt – nur sein kleiner Sohn Diagoro überlebt das Massaker. Er flieht mit ihm und wird zu 'Okami', zum einsamen Wolf, der nur über sein Schwert verfügt und über die Meisterschaft, mit der er es führt...

Das ist der Auftakt der legendären, sechsteiligen Saga voller Gewalt und Schönheit, verfilmt nach dem Kult-Manga 'Lone Wolf and Cub' von Kazuo Koike. Als Anfang der 1970er nach über 8 Millionen verkauften Exemplaren und zwei Neuauflagen innerhalb kürzester Zeit klar war, dass die Manga-Serie 'Lone Wolf and Cub' die Comicwelt Japans im Sturm erobert hatte, verlor die Filmindustrie keine Zeit, an diesem Publikumserfolg teilzuhaben. Der Autor der Serie, Kazuo Koike, wurde für das Drehbuch verpflichtet und Kenji Misumi, der bereits mit seinen Zatoichi-Filmen Aufsehen erregte, übernahm die Regie. Zunächst sollte der Zatoichi-Darsteller Shintaro Katsu die Rolle des Itto Ogami übernehmen, doch er entschied sich, als Produzent im Hintergrund zu bleiben. Vor die Kamera trat schließlich Katsus Bruder, Tomisaburo Wakayama. Er prägte diese Rolle so stark, dass später der Itto Ogami auf den Covern der amerikanischen Comicausgabe seine Züge aufweisen sollte. Diese sechsteilige Filmserie wurde, wie die meisten japanischen Chambara-Serien (blutige Schwertkämpferfilme wie 'Zatoichi') in einem Guss mit einem weitgehend gleichbleibenden Team produziert und kam in Japan in den Jahren 1972-1974 in die Kinos. Außerhalb Japans sollte die Geschichte von 'Lone Wolf and Cub' zunächst durch die Fernsehserie 'Kozure Okami', die auch im deutschen Fernsehen gezeigt wurde, und Robert Houstons Zusammenschnitt der ersten beiden Teile der Filmserie, 'Shogun Assassin', bekannt werden. Aber nicht ohne Grund gilt die vorliegende Umsetzung des 'Lone Wolf and Cub' Stoffes als Meilenstein des Chambara-Genres: In ihrer Bildsprache des Bluts und ihrem präzisen Timing der Schwertkämpfe begeistert und beeinflusst diese Serie Fans und Filmschaffende wie Quentin Tarantino bis heute.

Teil 1: Das Schwert der Rache (1972) Originalfassung mit Untertiteln
Teil 2: Am Totenfluss (1972) OmU
Teil 3: Der Wind des Todes (1972) OmU
Teil 4: Die tätowierte Killerin (1972) OmU
Teil 5: Der weisse Pfad der Hölle (1973) OmU
Teil 6: Blutiger Schnee (1974) OmU