Saw wird gerne mit Sieben verglichen, wobei ersterer dann doch nicht ganz die Klasse von letzterem hat. So ganz logisch, wie die Drehbuchautoren es gerne gewollt hätten, ist die Handlung dann doch nicht und es wirkt alles ein bißchen arg konstruiert. Aber gut: man kann Saw nicht nehmen, seit langem wieder ein "harter" Thriller zu sein, der annähernd die Klasse von Sieben erreicht. Leider hat Saw dann eine wahre Flut an Folterfilmen ausgelöst, inklusive sehr unappetitlichen und einfach nur noch kranken Filmen wie Hostel und "Saw 3". Aber das ist ein anderes Thema.

Wurde in der Kritik teils als Aliens-Abklatsch verrissen, was aber völlig daneben ist. Das übliche Gut und Böse verschwimmt im Überlebenskampf und ein Happy-End im üblichen Sinn bleibt einem auch erspart. Mit Sicherheit einer der besten SF-Filme des Jahres 2000.

Ghost in the Shell gilt nicht umsonst als Kultfilm unter den Animes. Zum einen, weil es im Kern der Handlung nicht um den Kampf gegen einen Erzschurken geht, sondern um die Frage, was genau einen Menschen ausmacht und wie er sich von einer Maschine abgrenzt. Zum anderen dürfte GITS der ästhetisch anspruchsvollste komplett handgezeichnete Anime sein (nur einige eingeschnittene Animationen z.B. von Straßenkarten sind computergeneriert). Leider krankt der Film wie auch sein Nachfolger Innocence teils an den etwas hölzernen Dialogen, was man aber vermutlich der Synchronisation anlasten muß.

Immer wieder wird hervorgehoben, um wieviel düsterer Teil drei im Vergleich zum Vorgänger sei. Dem kann ich nur bedingt zustimmen: einen Tick düsterer vielleicht, aber nicht viel (nüchtern betrachtet ist der "Bodycount" in Teil zwei sogar höher :) ). In jedem Fall ist das immer noch ein Film, der sich primär an ein jugendliches Publikum richtet, teils sind die Scherze (Magdas Ballonfahrt) sogar reichlich kindlich. Aber das kennt man ja aus den Dursley-Szenen der ersten beiden Teile. Immerhin kommt der widerliche Hauself Dobby nicht mehr vor. Wie gewohnt sind Optik und Ausstattung über alle Zweifel erhaben. Im Gegensatz zu den Vorgängern wurden diesmal viele Hogwarts-Szenen im Freien gedreht (in Schottland, um genau zu sein), was dem Film sehr gut tut, obwohl mir das Fehlen dieser Szenen in den Vorgängern ehrlich gesagt kaum aufgefallen ist. Sehr gut gefallen haben mir die Neuzugänge bei den Erwachsenen: Sir Michael Gambon ist ein würdiger Nachfolger für den verstorbenen Richard Harris in der Rolle des Dumbledore, David Thewlis gefällt als Remus Lupin aber eine besonders gute Wahl ist Gary Oldman als Sirius Black. Durchaus sehenswert und wer die ersten beide Teile gesehen hat, kommt eh nicht daran vorbei.

Das Drehbuch enthält - wie üblich - ein paar grobe Merkwürdigkeiten (u.a.: woher kommen Gorillas, Orang-Utans und Pferde, wenn nur Menschen und Schimpansen an Bord der Oberon waren?). Und auf die von Tim Burton gewohnte Ästhetik viktorianischer Friedhöfe muß man hier naturgemäß auch verzichten. Dafür darf man sich an toller Ausstattung, sehr gelungenen Masken und Spezialeffekten, sowie an Tim Roth als genial fiesem General Thade erfreuen. Das Ende mit "unerwarteter Wende" ist dagegen leider einfach daneben.

Ok, ich mag Popcornkino und kriege von polnischen Problemfilmen Depressionen. Insofern erwarte ich nicht wirklich, daß Kritiker Filme loben, die mir gefallen (Ausnahmen bestätigen die Regel). Trotzdem halte ich die harsche Kritik an Godzilla für überzogen.
Ok, die Idee ist alles andere als neu und die Story ist letztlich vorhersehbar, aber auf welchen großen Hollywoodfilm trifft das nicht zu? Das Drehbuch finde ich - angesichts des Genres und des vorgegebenen Handlungsrahmens - sogar überdurchschnittlich gelungen: der Charakter der Protagonisten und sogar diverser Nebendarsteller wird gut entwickelt. Ganz frei von Stereotypen ist das ganze zwar nicht, aber z.B. der stotternde Sergeant O'Neal ist doch eine für amerikanische Verhältnisse ungewöhnliche Figur (weder Kasper noch Übersoldat). Überhaupt mangelt es den Figuren in Godzilla erfreulicherweise an übertriebenem Patriotismus und Heldenmut ... ganz im Gegensatz zu anderen Filmen von Emmerich. Wirklich gut gefallen hat mir auch die Idee mit dem Team des französischen Geheimdiensts unter einem großartigen Jean Reno.
Aber klar: in Godzilla geht es natürlich auch und vor allem um die visuellen Effekte - und die sind wirklich fast alle toll gelungen. Daß einige wenige Szenen doch recht künstlich aussehen, läßt sich bei der Masse an Effekten leicht verschmerzen. Alles in allem ein rasant inszenierter Film mit reichlich "eye candy", bei dem es einem nie langweilig wird: eben Popcornkino vom Feinsten.
Kommen wir nun zum unangenehmen Teil. Der Surroundsound ist ganz gut, obwohl man extrem aufdrehen muß, damit es überhaupt mal rumst: sonderlich dynamisch ist die Abmischung nicht. Immerhin gibt es aber reichlich direktionale Effekte. Leider kann man über das Bild nichts Positives sagen. Streng genommen habe ich selten so ein schlechtes Bild auf DVD gesehen und das auch noch bei einem derart visuellen Film. Selbst auf dem Fernseher kann man Blockartefakte sehen! Speziell Szenen im Regen, unter Wasser oder im Nebel sind extrem kontrastarm, unscharf und verblockt.

Predator ist ein Genreprototyp, der inzwischen so oft (und meist schlechter) nachgeahmt wurde, daß seine Handlung inzwischen sehr nach 0815 klingt. Zu seiner Zeit hat Predator aber Maßstäbe gesetzt, auch wenn Handlung und Spezialeffekte inzwischen nicht mehr so frisch wirken. Immer noch sehenswert.

Der zweite Teil der Predator-Reihe verlagert die Handlung routiniert vom Dschungel in die Großstadt. Dadurch geht zwar die klaustrophobische Stimmung des Vorgängers verloren, was aber durch eine ganze Reihe von Einfällen und Nebenhandlungen mehr als ausgeglichen wird. Nicht zuletzt baut Predator 2 das Design und die Hintergrundgeschichte der Jäger weiter aus, was zu weiteren Spinoffs wie Alien vs. Predator führte.

Habe ich mir mehr oder weniger aus Verlegenheit ausgeliehen, hat mich aber recht positiv überrascht. Witzige Dialoge, nett besetzte Nebenrollen wie die sarkastische Lehrerin und eine gewitzte Erzählstruktur machen Mean Girls zu einer durchweg unterhaltsamen Komödie. Am Schluß lernen wir mal wieder, daß Freunde wichtiger sind als sozialer Status, aber selbst das stößt einem dank sympathischer Verpackung nicht auf. Jedenfalls eine der besten Highschool-Komödien, an die ich mich im Augenblick erinnern kann.

Innocence ist in ästhetischer Sicht nochmal ein großer Qualitätssprung zum ersten "Ghost in the Shell". Die Verknüpfung von computergenerierten und gezeichneten Teilen gelingt hier ausgesprochen gut und markiert aus meiner Sicht den derzeitigen Höhepunkt des Genres. Auch die Story entwickelt das Thema um die Frage der Unterscheidung von echten und künstlichen Menschen weiter. Dabei ist Innocence eher ein meditativer Thriller als ein Actionfilm. Große Teile des Film bestehen aus statischen oder langsam bewegten Szenen, die von Monologen oder Dialogen der Akteure getragen werden. Das ist leider auch die größte Schwäche des Films. Zum einen führen da ermittelnde Beamte tiefsinnige philosophische Diskurse mit Mitarbeitern der Forensik, was vorsichtig ausgedrückt eher unwahrscheinlich ist. Zum anderen sind die bedeutungsschwanger vorgetragenen Sätze teils einfach dümmliche Allgemeinplätze. Die zeitweilig etwas platte Synchronisation trägt auch nicht unbedingt dazu bei, die philosophische Tiefe zu untermauern ("ein Cyberbrain in einem Cyborgkörper..."). Trotz allem aber auf jeden Fall einer der sehenswertesten Animes überhaupt und ein mehr als würdiger Nachfolger des Klassikers Ghost in the Shell.

Mit Abstand der beste Teil der Scary-Movie-Reihe! Comedy-Legende David Zucker sorgt für die richtige Gagdichte in gewohnter "Nackte Kanone"-Manier. Dazu kommt eine sehr gelungene Besetzung mit Gastauftritten zahlreicher Stars. Die Handlung ist eine wilde Mischung aus "Signs", "Ring" und "8 miles". Zudem ist das ganze wie gewohnt gespickt mit Filmzitaten und Persiflagen aus anderen Filmen. Sehenswert.

Ich konnte mit Bondfilmen bislang nicht allzuviel anfangen. Ok, frühe Connery-Filme wie Goldfinger und dergleichen hatten einen gewissen Charme, sind aber doch zu sehr in die Jahre zu kommen, um sie wirklich toll zu finden. Mit Roger Moore konnte ich nie was anfangen und die Brosnan-Bonds waren mit ihren völlig überzogenen Gimmicks und dem massiven "Product Placement" auch nicht so mein Ding.
Craigs Bond dagegen ist eher ein Killer als ein Gentleman. Er blutet und macht Fehler. Letztlich siegt er natürlich auch, aber nicht weil er ein jederzeit überlegener Superagent ist. Es wäre etwas kurz gegriffen, die Qualitäten von "Casino Royal" auf Craig zu beschränken, aber er hat doch einen wesentlichen Anteil daran.
So oder so ist das wohl der erste Bondfilm, der auch ohne den berühmten Namen ein Erfolg geworden wäre. Hoffen wir mal, daß der nächste Teil diese Qualität halten kann.

Gar nicht mal so übel. Wenn man die Logik des Films einfach mal so hinnimmt, ist die Handlung sogar einigermaßen durchdacht. Kutcher wäre zwar nicht meine erste Wahl für die Hauptrolle gewesen, aber er schlägt sich ganz wacker, zumal seine jüngeren Egos ohnehin ein Drittel der Handlung bestreiten. Wer auf Mysterythriller steht und mal eine anderen Ansatz zum Thema Zeitreisen sehen will, sollte sich Butterfly Effect nicht entgehen lassen.

Tendenziell ist "The Jacket" was Stimmung, Besetzung und Story angeht, genau die Sorte Film, die ich sehr schätze. Doch während der ähnlich angelegte "12 Monkeys" die Zeitreisestory zu einem vergleichbar dramatischen, aber auf eine elegante Weise schlüssigen Ende bringt, wirkt das von "The Jacket" unentschlossen. Auch die alternativen Enden deuten an, daß man sich erst während der oder gar nach den Dreharbeiten zur endgültigen Fassung entschieden hat. Das hat meinen ansonsten sehr guten Eindruck zwar etwas getrübt, aber trotzdem ist der Film sehr sehenswert für Leute, die mit leicht mysteriös angehauchten Filme auf zwei Zeitebenen etwas anfangen können. Wer sich die englische Tonspur gönnt, kann sich überdies an einer Keira Knightley ergötzen, die hingebungsvoll ihren britischen Akzent verbirgt.

"Blood Diamond" jongliert weitestgehend stilsicher zwischen Thriller, Bürgerkriegsdrama und Abenteuerfilm. Beeindruckende Landschaftsbilder, eine recht differenzierte Darstellung der sozialen, politischen und ökonomischen Probleme Afrikas und rundum gute darstellerische Leistungen trösten über gewisse Längen hinweg. Man darf halt nur keine "Jagd nach dem grünen Diamanten" o.ä. erwarten.

Die Farrelly-Brüder haben sich bislang einen Namen gemacht durch Komödien wie "Verrückt nach Mary" und "Dumm und Dümmer", deren pubertärer Humor zumeist weit unter der Gürtellinie war. Insofern war zu erwarten, daß man hier keinen noch so abgeschmackten Kalauer auf Kosten der verbundenen Zwillinge auslassen würde, frei nach dem Motto "auch Behinderte haben ein Recht darauf, verarscht zu werden". Erstaunlicherweise ist das aber nicht wirklich der Fall. Für eine Farrelly-Komödie ist "Unzertrennlich" schon beinahe als liebevolle Hommage an Freaks aller Art zu betrachten. Wobei mal dahingestellt sei, ob der verhältnismäßig sensible Umgang mit der Thematik aus Angst vor Verfechtern der "Political Correctness" erfolgt ist, oder ob die Farellys einfach reifer geworden sind. Sei's drum: Unzertrennlich ist wirklich witzig, ohne daß der Humor nur auf Kosten der Zwillinge geht. Klar, die Farellys ersparen den beiden kaum eine haarsträubende Situation und einen Teil seines Witzes schöpft "Unzertrennlich" sicher aus der schieren Absurdität dieser Situationen. Aber mindestens ebensoviele Lacher gehen auf Kosten der teils skurrilen Nebencharaktere oder des - für Farrelly- Verhältnisse - ungewohnten Wortwitzes. Meiner Meinung nach die erste Komödie der Brüder, die man bedenkenlos weiterempfehlen kann.

"Be Cool" strotzt vor schwarzem Humor und irren Typen. Vince Vaughn als Raji ist schon ziemlich krank, aber der den Vogel schießt Dwayne "The Rock" Johnson als schwuler Bodyguard mit Afrolook ab. Alleine sein Cowboy-Video oder der Auftritt im Laden für Cowboybedarf sind es schon wert, den Film gesehen zu haben. Die diversen Mainstream-Musikeinlagen von Christina Milan mit und ohne Aerosmith sind allerdings für Menschen mit einem Musikgeschmack abseits der Charts eine gewisse Prüfung. Davon abgesehen aber eine glänzend besetzte Komödie mit viel Witz, die nie langweilig wird.

Während ich mir die üblichen Romantikkomödien mit Hugh Grant nur unter Drogen angucken würde, ist er als oberflächlicher und skrupelloser Will Freeman in dieser Verfilmung eines Nick Hornby-Romans eine Idealbesetzung. Auch Nicholas Hoult als Loser Marcus ist schon fast mitleiderregend glaubwürdig. Der Witz des Films beruht fast ausschließlich auf Wills zynischen Kommentaren, obwohl natürlich absehbar ist, daß er letztendlich doch sein bequemes wenn auch etwas leeres "Inselleben" aufgeben wird. Immerhin wird es nie zu schmalzig und dank Wills Unfähigkeit zu unverkrampfter sozialer Interaktion - und seiner Fähigkeit, darüber launig zu reflektieren - reißen auch die tendenziell dramatischen Momente den Film nie in ein Stimmungstief. Kann man sich an einem langweiligen Abend ansehen, ohne es zu bedauern oder sich dafür zu schämen. Aber großes Kino ist halt doch noch was anderes. Ende und Inszenierung sind letztlich ziemlich konventionell.

Seit langem mal wieder eine positive Überraschung: eine wirklich rundum gelungene kleine Komödie, die zudem hervorragend besetzt ist. Abgezockt überzeugt mit schrägen Typen und vielen parallelen Handlungssträngen. Gerade die Nebenhandlung um Doleman, der von der Unterjochung des Käses faselt und seine Freundin Shmally, die sich in ihren Tagträumen als Kriegerprinzessin sieht, verleihen dem Film sehr viel Witz. Ansehen!

Sehr nett gemachtes Animationsabenteuer von DreamWorks (Shrek, Shark Tales), das auch technisch ein weiterer Schritt in Richtung Pixar ist. Speziell das aufgedrehte Eichhörnchen Hammy im Koffeinrausch ist ein echter Klassiker. Für Freunde des Animationsfilms auf jeden Fall sehenswert.

Wer mit Filmen von David Lynch etwas anfangen kann, wird Mothman Prophecies mögen: die im Prinzip völlig abwegige Story wurde ruhig aber dennoch beklemmend inszeniert. Statt Hauruck-Action dominieren Anspielungen und Visionen. Einer der besten Mystery-Thriller überhaupt.

Langsam hat es Adam Sandler raus. Wie auch Kollege Ben Stiller hat er sich zwar nicht völlig vom Klamauk verabschiedet, aber - eventuell auch dank der erneuten Zusammenarbeit mit Regisseur Peter Segal - entwickelt er neuerdings ein Händchen für die rechte Mischung aus Wortwitz und Situationskomik. Wie die meisten guten Komödien glänzt auch 50 erste Dates durch eine Reihe skurriler Nebendarsteller. Definitiv eine der besseren Komödien des Jahres 2004.

Definitiv ein Weihnachtshighlight: Thornton ist als ekelhafter Säufer und Kotzbrocken ein echter Volltreffer und alleine seine Sprüche sind es schon wert, den Film gesehen zu haben. Außerdem gelingt es Zwigoff trotz weihnachtlichen Settings, den üblichen Kitsch völlig zu vermeiden - selbst das Ende verzichtet auf die übliche schwülstige "Alles wird gut"-Attitüde.
Davon abgesehen ist "Bad Santa" auch in Nebenrollen gut besetzt, glänzt durch diverse skurrile Charaktere und nimmt übertriebene "Political Correctness" wiederholt auf die Schippe. Auf jeden Fall sehenswert ... zur Not auch im Sommer.

Bin zwar weder ein Fan von Travolta noch von Militärthrillern, aber Basic ist wirklich gut gemacht. Klar, die Story ist etwas überkonstruiert, aber die vielen Handlungswendungen und die schrittweise Rekonstruktion der Ereignisse aus immer neuen Perspektiven machen den Film recht spannend. Travolta spielt bestens aufgelegt und Connie Nielsen ist eine beinahe ebenbürtige Gegenspielerin. Optisch wird zwar handlungsbedingt nicht viel geboten (Dschungel bei Nacht und Sturm und Verhörräume), aber dafür ist der Sound recht gut und dynamisch.