Mit '8 1/2 Frauen' schuf Greenaway 1999 einen lakonischen Film über Männerfantasien und zugleich eine witzige Hommage an Federico Fellini. Im Zentrum stehen zwei Männer: Philip Emmenthal (John Standing), ein reicher, 55-jähriger Geschäftsmann aus Genf, der bei einem Deal in Japan 8 1/2 Pachinko-Spielhallen übernimmt, und sein Sohn Storey (Matthew Delamere), der die Spielhallen vor Ort leitet. Nach dem plötzlichen Tod von Philips Frau schmieden die beiden Männer, durch Fellinis Film '8 1/2' inspiriert, einen ungewöhnlichen Plan. Sie beschließen, in ihrem Genfer Herrenhaus ein Privatbordell mit 8 1/2 Frauen einzurichten, die gängigen Stereotypen entsprechen: die Nonne, die Pferdenärrin, die Ewig-Schwangere, die fragile Porzellanpuppe, die Buchhalterin, die Hausangestellte im Stile Renoirs...
Die Komposition des Films '8 1/2 Frauen' (1999) erfolgt, wie stets bei Regisseur Peter Greenaway, weniger über die Erzählung oder die Figurenpsychologie, als vielmehr über Zahlenspiele, über Symmetrien und kunstgeschichtliche Anspielungen. Um Erotik geht es, mehr noch aber um die Mechanik von Männerfantasien: wie sie entstehen, wie sie funktionieren, sich fixieren und allesamt schließlich scheitern. Es sind die Frauen, die die Männerfantasien Schritt für Schritt aushöhlen und selbstbewusst verabschieden. Eine postmoderne Tragikomödie auch über Gender-politics und das Verhältnis der Geschlechter.
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With '8 1/2 Women' in 1999, Greenaway created a laconic film about male fantasies and at the same time a witty homage to Federico Fellini. At the center are two men: Philip Emmenthal (John Standing), a rich, 55-year-old businessman from Geneva who takes over 8 pachinko arcades in a deal in Japan, and his son Storey (Matthew Delamere), who runs the local arcades. After the sudden death of Philip's wife, the two men, inspired by Fellini's film '8 1/2', forge an unusual plan. They decide to set up a private brothel in their Geneva mansion with 8 1/2 women who fit common stereotypes: the nun, the horse lover, the eternally pregnant woman, the fragile porcelain doll, the accountant, the domestic servant in the style of Renoir...
The composition of the film '8 1/2 Women' (1999) is, as always with director Peter Greenaway, less about the narrative or the psychology of the characters, but rather about number games, symmetries and art-historical allusions. It's about eroticism, but even more about the mechanics of men's fantasies: how they arise, how they work, how they fixate and all ultimately fail. It is the women who hollow out men's fantasies step by step and confidently say goodbye. A postmodern tragicomedy also about gender politics and the relationship between the sexes.
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