Die USA werden auf eine falsche Fährte gelockt und greifen einen Atomreaktor an, der von tschetschenischen Rebellen besetzt gehalten wird. Als einer ihrer Führer getötet wird und eine Gruppe Rebellen ein weiteres Atomkraftwerk in ihre Gewalt bringt, schlägt das CIA vor, einen Rangertrupp mit einem 'Painter' nach Tschetschenien zu beordern - einem für Spezialaufträge ausgebildeten Soldaten, der den Angriffspunkt elektronisch kennzeichnet, damit das Militär ihn zerstören und die Geiseln befreien kann. Auf den ersten Blick scheint die Mission erstaunlich einfach, doch bald stellt sich heraus, dass das CIA getäuscht und dazu verleitet wurde, einen aktiven Reaktor in die Luft zu sprengen. In der Zwischenzeit ist der Painter (Wesley Snipes) den Rebellen in die Hände gefallen. Wird es ihm gelingen, sich rechtzeitig zu befreien, um eine internationale Atomkatastrophe zu verhindern?
The US is lured onto the wrong track and attacks a nuclear reactor occupied by Chechen rebels. When one of their leaders is killed and a group of rebels seizes another nuclear power plant, the CIA proposes to order a ranger squad to Chechnya with a "Painter" - a soldier trained for special assignments - who electronically marks the attack point so that the military can destroy it and free the hostages. At first glance, the mission seems surprisingly simple, but it soon turns out that the CIA has been deceived and tricked into blowing up an active reactor. In the meantime, the Painter (Wesley Snipes) has fallen into the hands of the rebels. Will he succeed in freeing himself in time to prevent an international nuclear catastrophe?