Um 1840 folgt Miranda Wells (Gene Tierney), älteste Tochter des verarmten Farmers Ephraim Wells (Walter Huston), einer Einladung des entfernten Verwandten Nicholas Van Ryn (Vincent Price) auf dessen Landsitz 'Dragonwyck'. Sie soll seiner kleinen Tochter Katrine (Connie Marshall) Gesellschaft leisten. Miranda spürt die bedrückende Atmosphäre des riesigen Hauses und ist von Van Ryns herrischer Art beeindruckt. Nach dem plötzlichen Tod von Katrines Mutter bittet Van Ryn Miranda um ihre Hand. Sie heiratet ihn, entdeckt sein Geheimnis und entlarvt ihn: Van Ryn ist rauschgiftsüchtig und hat seine Frau vergiftet.
Around 1840, Miranda Wells (Gene Tierney), eldest daughter of impoverished farmer Ephraim Wells (Walter Huston), accepts an invitation from distant relative Nicholas Van Ryn (Vincent Price) to his country estate 'Dragonwyck'. She is supposed to keep his little daughter Katrine (Connie Marshall) company. Miranda senses the oppressive atmosphere of the huge house and is impressed by Van Ryn's bossy manner. After the sudden death of Katrine's mother, Van Ryn asks Miranda for her hand in marriage. She marries him, discovers his secret and exposes him: Van Ryn is a drug addict and has poisoned his wife.