Lebensweg und Schicksal des unbekannten Varieté-Illusionisten Klaus Schneider: Aufstieg und Fall des Hellsehers Eric Jan Hanussen alias Klaus Schneider (Klaus Maria Brandauer), der nach einer Kopfverletzung, die er sich im ersten Weltkrieg zugezogen hat, über telepathische Kräfte verfügt und im Berlin der 20er Karriere macht. Nachdem er den Wahlsieg Hitlers vorausgesehen hatte, wird er vom Nazi-Regime für dessen Zwecke beansprucht. Der erklärtermaßen unpolitische Hanussen gerät immer mehr in die politischen Machtkämpfe und wird sich der Gefahren und Verantwortung, die von seiner Begabung ausgehen, erst langsam bewusst. Als er dann den Reichtagsbrand von 1933 vorhersagt, ist es schon zu spät.
Life and fate of the unknown vaudeville illusionist Klaus Schneider: The rise and fall of the clairvoyant Eric Jan Hanussen alias Klaus Schneider (Klaus Maria Brandauer), who has telepathic powers after a head injury he sustained in the First World War and makes a career in Berlin in the 20s. After foreseeing Hitler's election victory, he is claimed by the Nazi regime for its purposes. The avowedly apolitical Hanussen gets more and more involved in the political power struggles and only slowly becomes aware of the dangers and responsibility that emanate from his talent. When he then predicts the Reichstag fire of 1933, it is already too late.