Die junge Alraune (Hildegard Knef) ist von betörender Schönheit, offenbart jedoch keinerlei Gefühle. Sie ist das Produkt eines zynischen Experiments des Wissenschaftlers Jacob ten Brinken (Erich von Stroheim), der Anfang des 20. Jahrhunderts eine Prostituierte mit dem Samen eines gehenkten Mörders befruchtet hatte, um zu beweisen, dass die Bosheit des Menschen bereits in seinen Genen steckt. Laut seiner Theorie wird sie alle Männer ins Verderben stürzen, die sich mit ihr einlassen. Da verliebt sich ten Brinkens Neffe Frank Braun (Karlheinz Böhm) in die mysteriöse Schöne.
The young Mandrake (Hildegard Knef) is beguilingly beautiful, but does not reveal any feelings. It is the product of a cynical experiment by the scientist Jacob ten Brinken (Erich von Stroheim), who fertilized a prostitute with the sperm of a hanged murderer at the beginning of the 20th century to prove that the wickedness of man is already in his genes. According to his theory, she will ruin all men who get involved with her. That's when ten Brinken's nephew Frank Braun (Karlheinz Böhm) falls in love with the mysterious beauty.