Rivalen ohne Gnade

Texas nach dem Bürgerkrieg. Captain Colt Saunders (Charlton Heston) ist als Veteran nach Jahren auf dem Schlachtfeld auf seine Ranch zurückgekehrt. Während seiner Abwesenheit haben sich dort einige Konflikte ergeben, denen er sich nun stellen muss. Seine junge Braut Lorna Hunter Saunders (Anne Baxter) ist stets bemüht, ihre feurige Vergangenheit als Tänzerin in den Saloons von 'St. Louis' zu verheimlichen. Eine Bande rücksichtsloser Steuereintreiber und eine provisorische Regierung bereiten allerdings wesentlich größeren Ärger, die haben es nämlich auf Colts durchaus wertvollen Besitz abgesehen und möchten sich sein Land zueigen machen.