'Das Mädchen mit der Peitsche' basiert auf dem gleichnamigen Roman von H. William Miller und beginnt damit, dass die Teenagerin Jody (Ann-Margret) eines Nachts im Haus eines Fremden Unterschlupf sucht. David Stratton (John Forsythe) wird auf ein politisches Amt vorbereitet, als er die scheinbar verletzliche Jody entdeckt, die im Schlafzimmer seiner Tochter schläft. Davids Frau und Tochter waren zu diesem Zeitpunkt zufällig nicht da und ließen ihn mit dem verführerischen Teenager allein. Aus Angst vor der öffentlichen Enthüllung einer vermeintlichen Unangemessenheit gegenüber der 17-Jährigen, versucht David dem Mädchen zu helfen, bevor er sie wegschickt. Seine hilfreiche Geste wird nicht in Form von Sachleistungen zurückgezahlt. Bald offenbart die manipulative Jody, dass sie nicht alles ist, was sie zu sein vorgibt, was Davids Leben auf den Kopf stellt und droht, seinen Ruf zu zerstören...
Ann-Margret hatte sich zu diesem Zeitpunkt bereits einen Namen gemacht, indem sie in Frank Capras 'Die unteren Zehntausend' (1961), José Ferrers 'Texas-Show' (1962) sowie George Sidneys 'Bye Bye Birdie' (1963) und seinem 'Viva Las Vegas' (1964) auftrat. Gleich danach hat sie diesen Ausflug in den Schwarz-Weiß-Film gemacht. In einer Geschichte, die auf dem gleichnamigen Roman von 1959 basiert, legt sie ihre naive Persönlichkeit mit der Sexkätzchen-Wildheit ab. 'Kitten with a Whip - Das Mädchen mit der Peitsche' (1964) stellt ihre beachtlichen Talente in einer Darbietung unter Beweis, die von erhaben und zurückhaltend bis hin zu der einer kämpfenden und knurrenden Höllenkatze reicht. Der Dialog tanzt um die Themen Promiskuität und Untreue, wie es damals üblich war, und folgt auf Elia Kazans 'Baby Doll' von 1958 und Stanley Kubricks 'Lolita' von 1962. 'Das Mädchen mit der Peitsche' von Regisseur Douglas Heyes kommt nur etwas später, als es wahrscheinlich hätte sein sollen, aber es erlaubt seinem Star, seine Gefühle in einer Darbietung zu wechseln, die von naiver Unschuld bis hin zu verbalen Drohungen gegen David schwankt, sollte er die Polizei rufen. Auch wenn es hier nicht um etwas so offensichtlich Sexuelles wie die Paarung von Marlon Brando und Maria Schneider auf der Leinwand in Bernardo Bertoluccis berüchtigtem 'Der letzte Tango in Paris' (1972) geht, hat der Film damals zweifellos für Aufsehen gesorgt.
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'The Girl with the Whip' is based on the novel of the same name by H. William Miller and begins with teenager Jody (Ann-Margret) seeking shelter in a stranger's house one night. David Stratton (John Forsythe) is being prepared for political office when he discovers the seemingly vulnerable Jody sleeping in his daughter's bedroom. David's wife and daughter happened not to be there at the time, leaving him alone with the seductive teenager. Fearing the public revelation of an alleged inappropriateness towards the 17-year-old, David tries to help the girl before sending her away. His helpful gesture will not be repaid in kind. Soon, the manipulative Jody reveals that she is not everything she claims to be, turning David's life upside down and threatening to destroy his reputation...
Ann-Margret had already made a name for herself by appearing in Frank Capra's 'The Lower Ten Thousand' (1961), José Ferrer's 'Texas Show' (1962) as well as George Sidney's 'Bye Bye Birdie' (1963) and his 'Viva Las Vegas' (1964). Immediately afterwards, she made this excursion into black-and-white film. In a story based on the 1959 novel of the same name, she sheds her naïve personality with the sex kitten ferocity. 'Kitten with a Whip' (1964) showcases her considerable talents in a performance that ranges from sublime and restrained to that of a fighting and growling hellcat. The dialogue dances around the themes of promiscuity and infidelity, as was common at the time, and follows Elia Kazan's 1958 'Baby Doll' and Stanley Kubrick's 1962 'Lolita' which fluctuates from naïve innocence to verbal threats against David should he call the police. While this isn't about something as overtly sexual as the on-screen pairing of Marlon Brando and Maria Schneider in Bernardo Bertolucci's infamous 'The Last Tango in Paris' (1972), the film undoubtedly caused a stir at the time.
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