Inzest, Tod und seelische Qualen, das sind die Schatten, die auf der scheinbaren Idylle der Farm der Familie Cook liegen. Tausend Morgen Land, so weit, dass jeder, der hier lebt, ein Gefangener ist. Gefangen in einer Familie, die beherrscht wird von einem greisen, unbeugsamen Vater und deren Geschichte grausige Abgründe offenbart. Als er seine Entscheidung, das Land seinen Töchtern Ginny (Jessica Lange), Rose (Michelle Pfeiffer) und Caroline (Jennifer Jason Leigh) vorzeitig zu überschreiben, rückgängig machen will, ruft der Vater (Jason Robards) die verzweifelt verdrängte Vergangenheit wieder wach - eine Vergangenheit, die von Gewalt, Hass und Untreue gezeichnet ist. Die Zerstörung einer Dynastie nimmt ihren unaufhaltsamen Lauf.
Incest, death and mental anguish, these are the shadows that lie on the apparent idyll of the Cook family's farm. A thousand acres of land, so far that everyone who lives here is a prisoner. Trapped in a family dominated by an old, indomitable father whose history reveals gruesome abysses. When he wants to reverse his decision to prematurely sign over the country to his daughters Ginny (Jessica Lange), Rose (Michelle Pfeiffer) and Caroline (Jennifer Jason Leigh), the father (Jason Robards) recalls the desperately repressed past - a past marked by violence, hatred and infidelity. The destruction of a dynasty takes its inexorable course.