Mit einer von enormem Artillerieeinsatz unterstützten Großoffensive beginnt am 21. Februar 1916 der deutsche Angriff auf die Festungsanlage von Verdun, den Eckpfeiler der französischen Front. Zur 10-Jahresfeier des Waffenstillstands inszenierte Filmemacher Léon Poirier die zermürbende, sinnlose Schlacht um Verdun als Stummfilm. Archivaufnahmen, die kunstvoll in die Spielfilmhandlung eingewoben werden, lassen historische Persönlichkeiten neben archetypischen Figuren agieren und verbinden die ›große Geschichte‹ mit den verschiedenen Geschichten der Menschen. Ein früher Meilenstein des Kriegsfilms, der viele Gestaltungselemente des Genres vorwegnimmt. Unter den Darstellern: Antonin Artaud. 90 Jahre nach der Schlacht, die zum Sinnbild für das Grauen moderner Vernichtungskriege wurde, legt nun die Cinémathèque de Toulouse (in Zusammenarbeit mit der Cineteca di Bologna) mit dieser DVD eine außergewöhnlich sorgfältig restaurierte Version des Films vor, der zuvor nur in stark beschädigten, unvollständigen Kopien zugänglich war. Pianist Hakim Bentchouala-Golobitch interpretiert die Originalpartitur der Uraufführung von André Petiot. Als Bonus: Zwei Zusatzfilme, in denen Experten über Restaurierung, Musik, Film und Geschichte berichten (frz. Sprachfassung) sowie ein Original-Filmdokument des französischen Gegenangriffs vom Oktober 1916. Eine eindringliche Mahnung für die Notwendigkeit der deutsch-französischen Freundschaft.
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On 21 February 1916, the German attack on the fortress of Verdun, the cornerstone of the French front, began with a major offensive supported by enormous artillery deployment. For the 10th anniversary of the armistice, filmmaker Léon Poirier staged the gruelling, senseless Battle of Verdun as a silent film. Archive footage, artfully woven into the feature film plot, allows historical personalities to act alongside archetypal figures and connects the "big story" with the different stories of the people. An early milestone of war film, which anticipates many design elements of the genre. Among the actors: Antonin Artaud. 90 years after the battle that became a symbol of the horror of modern wars of annihilation, the Cinémathèque de Toulouse (in collaboration with the Cineteca di Bologna) now presents with this DVD an extraordinarily carefully restored version of the film, which was previously only accessible in badly damaged, incomplete copies. Pianist Hakim Bentchouala-Golobitch interprets the original score of the world premiere by André Petiot. As a bonus: two additional films in which experts report on restoration, music, film and history (French language version) as well as an original film document of the French counterattack of October 1916. An urgent reminder of the necessity of German-French friendship.
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