Sevilla im heißesten Sommer. Die Vorstadt brütet. Tano (Juan José Ballesta), sechzehn, wird von seinem älteren Bruder Santacana (Vicente Romero) aus der Besserungsanstalt abgeholt. Zwei Tage und zwei Nächte kommt er frei, weil Santacana Hochzeit feiert. Der wortkarge Bruder warnt ihn: Er soll nichts anstellen. Aber Tano ist schon auf dem Weg zu seinem besten Freund Richi (Jesús Carroza). Er will die Freiheit auskosten, mit Freund und Freundin und den Jungs vom Viertel. Wenig später ist er auf der Flucht. Richi hat sich in der glitzernden Shopping-Mall vor dem Auge des Gesetzes eine fremde Brieftasche geangelt. Das reicht für einen Anzug zur Feier und einen Farbfernseher für Tanos geliebte Oma. Business as usual im Barrio? Nichts hat sich verändert. Oder doch? Was verschweigt ihm Patri (Alba Rodríguez) nach dem wunderbaren Sex auf Speed? Warum schaut der Bruder so traurig am Freudentag? Und Tano selbst - wie steht er nun zu den Gaunereien und Einbrüchen seiner Kumpel? Kann er sich raushalten, wenn sie Prügel beziehen und zurückschlagen? Wird er sich beherrschen, wenn ihn die Wut übermannt?
Der raue Ton kommt von der Straße wie die jungen Darsteller auch, die hier bis auf Ballesta alle zum ersten Mal vor der Kamera stehen. Und Alberto Rodríguez, selber ein Kind der Stadt Sevilla, führt einfach vor, wie es zugeht im Barrio, ohne die Dinge schönzureden und die 'armen Ghetto-Kids' vor Mitleid zu entmündigen. Hinreißend schön sind allerdings die ausgedörrten Cinemascope-Bilder, in denen Alex Catalán die sommerliche Glut eingefangen hat. Und schlichtweg atemberaubend ist die preisgekrönte Schauspielleistung des fabelhaften Freundespaars: Wie Juan José Ballesta als Tano übermütig Sprüche klopft und dann mit rührend kindlichem Gesicht die Freundin anhimmelt, wie Newcomer Jesús Carroza als Richi sich scheinbar ungerührt durchschlägt und plötzlich Unsicherheit aufflackern lässt - ein seltsam brüchiger Halbstarken-Machismo. Rap-Star 'Haze', ausgezeichnet u.a. fürs beste Hip-Hop-Album 2004, hat dem Leben im Barrio das Titellied '7 Jungfrauen' auf den Leib geschneidert. Zum raschen Puls treten atmosphärische Latin-Jazz-Rhythmen von Julio de la Rosa mit nordafrikanischen Einsprengseln. Visuelles Leitmotiv ist der Blick in den Spiegel an der Grenze zum Erwachsenwerden: Kann er die Zukunft vorhersagen? Der Countdown des andalusischen Rituals ist zugleich Verhängnis und Verheißung.
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Seville in the hottest summer. The suburbs are brooding. Tano (Juan José Ballesta), sixteen, is picked up from the reformatory by his older brother Santacana (Vicente Romero). He is released for two days and two nights because Santacana is celebrating its wedding. The taciturn brother warns him: He should not do anything. But Tano is already on his way to his best friend Richi (Jesús Carroza). He wants to enjoy the freedom, with his friend and the boys from the neighborhood. A little later he is on the run. Richi has fished for a foreign wallet in the glittering shopping mall in front of the eye of the law. That's enough for a suit for the celebration and a color TV for Tano's beloved grandma. Business as usual in the Barrio? Nothing has changed. Or is it? What does Patri (Alba Rodríguez) hide from him after the wonderful sex on Speed? Why does the brother look so sad on the day of joy? And Tano himself - what does he think about the tricks and burglaries of his buddies? Can he stay out of it when they take a beating and fight back? Will he control himself when anger overwhelms him?
The rough tone comes from the street, as do the young actors, all of whom are in front of the camera for the first time except Ballesta. And Alberto Rodríguez, himself a child of the city of Seville, simply demonstrates what it's like in the barrio, without sugarcoating things and incapacitating the 'poor ghetto kids' out of pity. However, the parched Cinemascope images, in which Alex Catalán has captured the summer embers, are ravishingly beautiful. And the award-winning acting performance of the fabulous pair of friends is simply breathtaking: how Juan José Ballesta as Tano cockily knocks out slogans and then adores his girlfriend with a touchingly childlike face, how newcomer Jesús Carroza as Richi seems to make his way through unmoved and suddenly flares up insecurity - a strangely brittle half-strength machismo. Rap star 'Haze', winner of the Best Hip-Hop Album of 2004, has tailor-made the title song '7 Virgins' for life in the barrio. The rapid pulse is joined by atmospheric Latin jazz rhythms by Julio de la Rosa with North African sprinkles. The visual leitmotif is the look in the mirror on the verge of adulthood: Can it predict the future? The countdown of the Andalusian ritual is both a doom and a promise.
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