Lushins Verteidigung

Lushin (John Turturro), ein begnadeter Schachspieler, reist nach Italien, um das Spiel seines Lebens zu spielen und findet stattdessen die Liebe seines Lebens. Natalia (Emily Watson), die eigenwillige Tochter einer aristokratischen russischen Familie, fühlt sich augenblicklich angezogen von dem unberechenbaren Genie. Während ihre Eltern in dem wohlhabenden und charmanten Comte Jean de Stassard (Christopher Thompson) den perfekten Heiratskandidaten sehen, schmieden Natalia und Lushin bereits ihre gemeinsame Zukunft. Gerade als Natalia ihm eine neue Welt eröffnet, die ihm ermöglicht, seinen immer wiederkehrenden ihn plagenden Kindheitserinnerungen zu entkommen, holt ihn seine Vergangenheit ein. Leo Valentinov (Stuart Wilson), sein ehemaliger Mentor, der sein Talent erkannt und dann ausgebeutet hat, taucht wieder auf. Die Welt des Schachs wird zur Bedrohung für Lushin, nicht nur durch die Intrigen seines Mentors, die einen immer größer werdenden mentalen Druck ausüben. Viel gefährlicher wird seine geradezu krankhafte Obsession für das Spiel der Könige. Trotz ärztlichen Verbots kann er sich dem nicht entziehen und so scheint langsam jede Hoffnung auf Glück Stück für Stück zu zerbröckeln...

'Lushins Verteidigung' von Regisseurin Marleen Gorris - die 1997 für 'Antonias Welt' den 'Oscar' als besten ausländischen Film erhielt - nach einem Roman von Vladimir Nabokov ('Lolita'), erzählt die Geschichte des weltfremden, exzentrischen und genialen russischen Schachspielers Lushin, der von seinen Leidenschaften zerrissen wird.