Mit 'Walchensee Forever' erzählt Janna Ji Wonders auf eindrucksvolle Weise die Geschichte ihrer Familie, die ein ganzes Jahrhundert umspannt. Sie konzentriert sich dabei vor allem auf die Sicht der Frauen, von denen jede auf ihre Weise den patriarchalen Strukturen ihrer Zeit trotzt. Um den Geheimnissen ihrer Familie und ihrer Rolle in der Generationskette auf die Spur zu kommen, führt uns Wonders vom Familiencafé am bayerischen 'Walchensee' über Mexiko nach San Francisco zum 'Summer of Love', zu indischen 'Ashrams', einem Harem und immer wieder zurück an den Walchensee. Entstanden ist eine aufregende Entdeckungsreise, die einen außergewöhnlichen Blick auf mehrere Generationen gewährt. Fragen nach Identität, Heimat und Selbstverwirklichung werden gestellt, wie auch die Suche nach Liebe, Leben und Tod thematisiert. So geht es um den Kreislauf des Lebens...
Der Dokumentarfilm 'Walchensee Forever' (2020) erzählt die Geschichte einer deutschen Familie über fünf Generationen aus der Sicht der Frauen. Die Filmemacherin Janna Ji Wonders hat sich an die Aufgabe gemacht, die Geheimnisse ihrer eigenen Familie zu ergründen und zu verstehen, welchen Einfluss sie auf ihr eigenes Leben haben. 'Walchensee Forever' ist eine Jahrhunderterzählung über Familienstrukturen: Wie sie zu Beginn des 20. Jahrhunderts aussehen, wie sie den Ersten und Zweiten Weltkrieg überdauern und später im rebellischen Nachkriegsdeutschland der 60er und 70er Jahre auf dem Prüfstand stehen. Und wie sie heute, im 21. Jahrhundert, ersehnt und substituiert werden. Was ist Familie? Und was ist Heimat? Es sind die großen Fragen, die die Filmemacherin Wonders auf selbstverständliche, manchmal verstörend stoische Weise an ihrer eigenen Familien-geschichte herunterbricht. Nahaufnahme. Wie beginnt die Geschichte? Der Walchensee. Still, dunkel und unergründlich liegt er da. Er ist einer der tiefsten und größten Alpenseen Deutschlands. Der Walchensee ist ein magischer Ort, der den Familienmitgliedern unserer Geschichte Schutzraum und Gefängnis zugleich scheint. Der unsere Protagonisten immer wieder davon treibt und magnetisch zurückzieht. Wie ein unsterblicher Chronist überdauert der See alle Zeiten und bietet die Kulisse, vor der sich eine deutsche Familiensaga abspielt. 1920, eine Familie - Mutter, Vater, Kind - zieht an den Walchensee in Bayern und eröffnet dort ein Ausflugscafé, das bis heute existiert. Die Mutter, genannt Apa, ist eine imposante Frau, stolz, streng, geschäftstüchtig. Eine Tochter ist ihr an der Spanischen Grippe zugrunde gegangen. Ihr bleibt die Erstgeborene, Norma. Die ist fröhlich, fleißig, fügsam und zäh. Sie wird das Café übernehmen. Sie wird von ihrem Mann, einem gutaussehenden Künstler, verlassen werden, da dieser die Übergriffe der Schwiegermutter auf ihr Privatleben nicht ertragen wird. Norma wird nie klagen. Sie wird zwei Töchter zur Welt bringen, Anna und Frauke. Und sie wird 105 Jahre alt werden. Anna und Frauke werden ihre Mutter und den Walchensee ebenfalls verlassen. Sie wollen sich befreien und die große weite Welt als Musikerinnen ergründen. Sie werden zurückkommen an den Walchensee, später in München in einer Kommune um Rainer Langhans leben. Tochter Frauke verzehrt sich nach der großen Liebe. Sie will eine richtige Familie. Sie wird stattdessen auf mysteriöse Weise sterben. Tochter Anna, die ältere der beiden, hat keine konkrete Idee von Familie. Sie wird ein Kind bekommen, Janna, mit einem Amerikaner, aber kein klassisches Familienleben führen. Stattdessen wird Anna ihr Leben lang den Tod von Frauke mit sich tragen. Und sie wird die Fragen, die sie an das Leben und an den Tod hat, an ihre Tochter Janna weitergeben. Dieses Familienepos basiert auf einem einmaligen filmischen Schatz. Janna Ji Wonders arbeitet sich durch rund 100 Jahre privates Archivmaterial, das jede einzelne Generation akribisch gesammelt hat. Früheste 8mm-Filmaufnahmen, ungewöhnliche Fotografien und detailreiche Briefe lassen uns nicht nur aus nächster Nähe teilhaben an einer dramatischen Familiengeschichte. Diese einzigartigen Dokumente zeichnen in ihrer Dichte ein Psychogramm der deutschen Gesellschaft der letzten hundert Jahre. Es ist kein Zufall, dass die Regisseurin nun diejenige ist, die sich an den Film macht, der schon vor 100 Jahren angelegt ist. Jannas Mutter Anna, eine Fotografin, hat ihre Tochter von Geburt an gefilmt, sie als Kleinkind vor der Kamera inszeniert und interviewt. Janna nimmt seit ihrer Kindheit auch selbst die Kamera in die Hand und stellt kontinuierlich Fragen zurück an ihre Mutter Anna und an ihre Großmutter Norma. So entsteht ein Dialog in der Jetztzeit, der uns organisch in die Vergangenheit führt und wieder zurück in die Gegenwart - bis hin zur Geburt von Jannas eigener Tochter während der Entstehungszeit des Filmes. So schließt sich der Kreis einer Geschichte, die von Frauen erzählt, von denen jede auf ihre Weise den patriarchalen Strukturen ihrer Zeit trotzt. Das Prinzip Mutter-Tochter wird so in einem einzigen Film mehrfach durchgespielt. Nach mehrfach ausgezeichneten Kurzfilmen im Dokumentar- und Spielfilmbereich sowie zahlreichen Musikvideos ist 'Walchensee Forever' Wonders' Langfilmdebüt. Gemeinsam mit der renommierten Film-Editorin Anja Pohl (siehe 'Wackersdorf' oder 'Elternschule') gelingt ihr eine Rekonstruktion, die uns in einem andauernden Zustand des Staunens, der Projektion und Selbstreflexion hält. Denn in 'Walchensee Forever' finden wir vielleicht nicht die Antworten, doch viele der Fragen, die unsere Herkunft und damit uns selbst ausmachen. Für das Konzept zum Film erhielt Wonders auf der Berlinale 2016 den 'Made in Germany Förderpreis - Perspektive'. 2020 kehren Regie und Film nun zurück zur Berlinale 2020, dieses Mal, um in der Sektion 'Perspektive Deutsches Kino' Weltpremiere zu feiern. Darüber hinaus wurde dieser Film mit dem Bayerischen Filmpreis als 'Bester Dokumentarfilm' ausgezeichnet. 'Walchensee Forever' ist eine Produktion von Flare Film (Produzent: Martin Heisler) in Koproduktion mit dem Bayerischen Rundfunk (Redaktion: Petra Felber und Fatima Abdollahyan). Gefördert vom FilmFernsehFonds Bayern und dem Deutschen Filmförderfonds 'DFFF'.
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With 'Walchensee Forever', Janna Ji Wonders tells the story of her family, which spans an entire century, in an impressive way. She concentrates primarily on the view of the women, each of whom defies the patriarchal structures of her time in her own way. In order to uncover the secrets of her family and her role in the chain of generations, Wonders takes us from the family café on the Bavarian 'Walchensee' via Mexico to San Francisco for the 'Summer of Love', to Indian 'ashrams', a harem and always back to the Walchensee. The result is an exciting journey of discovery that provides an extraordinary view of several generations. Questions about identity, home and self-realization are asked, as well as the search for love, life and death. So it's about the circle of life...
The documentary 'Walchensee Forever' (2020) tells the story of a German family over five generations from the women's point of view. Filmmaker Janna Ji Wonders has set out to uncover the secrets of her own family and understand the impact they have on her own life. 'Walchensee Forever' is a story of the century about family structures: how they look at the beginning of the 20th century, how they survive the First and Second World Wars and are later put to the test in the rebellious post-war Germany of the 60s and 70s. And how they are longed for and substituted today, in the 21st century. What is family? And what is home? These are the big questions that the filmmaker Wonders breaks down in a natural, sometimes disturbingly stoic way about her own family history. Close-up. How does the story begin? The Walchensee. Silent, dark and unfathomable he lies there. It is one of the deepest and largest alpine lakes in Germany. Walchensee is a magical place that seems to be both a shelter and a prison for the family members of our history. Who drives our protagonists away again and again and pulls them back magnetically. Like an immortal chronicler, the lake survives all times and offers the backdrop against which a German family saga takes place. In 1920, a family - mother, father, child - moved to Walchensee in Bavaria and opened an excursion café there, which still exists today. The mother, called Apa, is an imposing woman, proud, strict, business-minded. One of her daughters died of the Spanish flu. She is left with the firstborn, Norma. She is cheerful, hard-working, docile and tough. She will take over the café. She will be abandoned by her husband, a handsome artist, as he will not be able to bear the mother-in-law's encroachment on her private life. Norma will never sue. She will give birth to two daughters, Anna and Frauke. And she will be 105 years old. Anna and Frauke will also leave their mother and Walchensee. They want to free themselves and explore the big wide world as musicians. They will return to Walchensee, later live in Munich in a commune around Rainer Langhans. Daughter Frauke longs for the love of her life. She wants a real family. Instead, she will die mysteriously. Daughter Anna, the older of the two, has no concrete idea of family. She will have a child, Janna, with an American, but will not lead a classic family life. Instead, Anna will carry Frauke's death with her for the rest of her life. And she will pass on the questions she has about life and death to her daughter Janna. This family epic is based on a unique cinematic treasure. Janna Ji Wonders works her way through around 100 years of private archive material, which each individual generation has meticulously collected. The earliest 8mm film footage, unusual photographs and detailed letters not only allow us to participate in a dramatic family history at close quarters. In their density, these unique documents draw a psychogram of German society over the last hundred years. It is no coincidence that the director is now the one who is working on the film, which was set out 100 years ago. Janna's mother Anna, a photographer, filmed her daughter from birth, staged her as a toddler in front of the camera and interviewed her. Janna has also taken the camera in her own hands since childhood and continuously asks questions back to her mother Anna and her grandmother Norma. The result is a dialogue in the present that organically leads us into the past and back to the present - up to the birth of Janna's own daughter during the time the film was made. This closes the circle of a story that tells of women, each of whom defies the patriarchal structures of her time in her own way. The mother-daughter principle is thus played out several times in a single film. After award-winning short films in the documentary and feature film sector as well as numerous music videos, 'Walchensee Forever' is Wonders' feature film debut. Together with the renowned film editor Anja Pohl (see 'Wackersdorf' or 'Elternschule'), she succeeds in a reconstruction that keeps us in a constant state of amazement, projection and self-reflection. Because in 'Walchensee Forever' we may not find the answers, but many of the questions that make up our origins and thus ourselves. For the concept for the film, Wonders received the 'Made in Germany Sponsorship Award - Perspective' at the Berlinale 2016. In 2020, the director and film will return to the Berlinale 2020, this time to celebrate their world premiere in the 'Perspektive Deutsches Kino' section. In addition, this film was awarded the Bavarian Film Award as 'Best Documentary'. 'Walchensee Forever' is a production of Flare Film (producer: Martin Heisler) in co-production with Bayerischer Rundfunk (editors: Petra Felber and Fatima Abdollahyan). Funded by the FilmFernsehFonds Bayern and the German Film Fund 'DFFF'.
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