Es ist besser, einen Pfarrer in der Familie zu haben als einen Arzt, heißt es auf dem mexikanischen Land. Deshalb sind die Eltern des 13-jährigen Julian mächtig stolz, als ihr Sohn in das altehrwürdige Priesterseminar des charismatischen Padre Angel de la Cruz aufgenommen wird. Der Padre predigt harte Disziplin und körperliche Askese. In Wahrheit aber stellt er seinen Zöglingen lüstern nach. Eines Tages lässt er Julian in sein palastartiges Privathaus bringen, erklärt ihn zu seinem Protegé und tauft ihn in Sacramento um. Nun wolle er ihn den 'unbedingten Gehorsam' lehren und den Weg zur Erleuchtung weisen, erklärt er dem Jungen. Für Julian beginnt ein Martyrium...
Die Figur des Angel de la Cruz beruht auf Marcial Maciel, dem berüchtigten Gründer der 'Legionäre Christi', der 2009 in Mexiko des langjährigen Kindesmissbrauchs verurteilt wurde. Der mexikanische Schauspielstar Juan Manuel Bernal spielt ihn als einen von Dämonen zerfressenen Mann, der seine Pädophilie hinter spirituellem Kitsch verbirgt. Indem Regisseur Luis Urquiza seine Geschichte aus der Perspektive eines Opfers erzählt, gelingt ihm ein bemerkenswert vielschichtiger Film über Kindesmissbrauch in der katholischen Kirche.
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It is better to have a pastor in the family than a doctor, they say in the Mexican countryside. That's why the parents of 13-year-old Julian are very proud when their son is admitted to the venerable seminary of the charismatic Padre Angel de la Cruz. The Padre preaches hard discipline and physical asceticism. In truth, however, he lustfully pursues his pupils. One day he has Julian brought to his palatial private house, declares him his protégé and renames him Sacramento. Now he wants to teach him 'unconditional obedience' and show him the way to enlightenment, he explains to the boy. For Julian, a martyrdom begins...
The character of Angel de la Cruz is based on Marcial Maciel, the notorious founder of the 'Legionaries of Christ', who was convicted of long-term child abuse in Mexico in 2009. Mexican actor Juan Manuel Bernal plays him as a demon-eaten man who hides his pedophilia behind spiritual kitsch. By telling his story from the perspective of a victim, director Luis Urquiza succeeds in making a remarkably multi-layered film about child abuse in the Catholic Church.
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