Die hübsche Jin-Ah (Lee Ji-eun) arbeitet als Prostituierte im 'The Birdcage Inn' und verdient damit den Lebensunterhalt der vierköpfigen Betreiberfamilie. Im Gegenzug darf sie in der mickrigen Familienpension umsonst wohnen und essen. Das freudlose Dasein wird dadurch noch getrübt, dass der künstlerisch begabten Frau von der Familie übel mitgespielt wird. Das stille Familienoberhaupt vergewaltigt sie, seine Ehefrau behandelt Jin-Ah herablassend als Einnahmequelle. Ihr jüngster, sexlüsterner Sprössling Hyun-Woo (Ahn Jae-mo) belauscht sie beim Sex mit den brutalen Freiern, nötigt sie zu Aktaufnahmen, verkauft die Bilder ohne ihr Wissen an eine billige Pornozeitschrift und sehnt sich danach, seine Unschuld bei Jin-Ah zu verlieren. Seine burschikose Schwester Hye-Mi (Lee Hye-eun) verachtet Jin Ah für ihre Tätigkeit und straft sie mit kleinen Gemeinheiten. Zu allem Übel besucht sie ihr ehemaliger, frisch aus dem Knast entlassener Zuhälter und verlangt Geld für frühere Dienste...
Prostitution und sexuelle Gewalt sind häufig wiederkehrende Themen in Kim Ki-duks kontroversen Arbeiten. Mit immer neuen Facetten bringt er so die Verlogenheit einer korrumpierten Gesellschaft und die daraus resultierenden seelischen Schäden an den Menschen zum Ausdruck. In seinem erstmals auf DVD veröffentlichten frühen Meisterwerk 'Birdcage Inn - Das blaue Tor' (1998) findet der durch poetische Filme wie 'Seom - Die Insel' (2000) berühmt gewordene koreanische Filmemacher jedoch auch erstmals versöhnliche Bilder und stellt damit die Weichen für seine späteren, von Kritik und Publikum gefeierten Arbeiten wie 'Pieta' (2012).
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The pretty Jin-Ah (Lee Ji-eun) works as a prostitute at 'The Birdcage Inn' and earns the living of the four-member operating family with it. In return, she is allowed to live and eat for free in the puny family guesthouse. The joyless existence is further clouded by the fact that the artistically gifted woman is badly treated by the family. The quiet head of the family rapes her, his wife condescendingly treats Jin-Ah as a source of income. Her youngest, sex-lusting offspring Hyun-Woo (Ahn Jae-mo) overhears her having sex with the brutal suitors, forces her to take nude pictures, sells the pictures to a cheap magazine without her knowledge and longs to lose his innocence with Jin-Ah. His tomboyish sister Hye-Mi (Lee Hye-eun) despises Jin Ah for her work and punishes her with little meanness. To make matters worse, her former pimp, who has just been released from prison, visits her and demands money for previous services...
Prostitution and sexual violence are frequently recurring themes in Kim Ki-duk's controversial works. With ever new facets, he expresses the mendacity of a corrupted society and the resulting psychological damage to people. In his early masterpiece 'Birdcage Inn - The Blue Gate' (1998), which was released for the first time on DVD, the Korean filmmaker, who became famous for poetic films such as 'Seom - The Island' (2000), also finds conciliatory images for the first time, thus setting the course for his later works such as 'Pieta' (2012), which were acclaimed by critics and audiences alike.
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