Charlie Banks (Jesse Eisenberg) und sein bester Freund Danny wachsen in einem recht rauen Viertel New Yorks auf. Sie beide kennen Mick (Jason Ritter), einen Jungen, der für seine Coolness bewundert wird, wegen seiner Neigung zu Gewalt aber auch Angst einflößt. Eines Tages wird Charlie Zeuge, als Mick zwei Teenager lebensgefährlich verletzt. Von der Polizei befragt, gibt er wahrheitsgemäß Auskunft darüber, wen er gesehen hat. Vor Gericht aber verweigert er aus Angst vor Mick die Aussage. Jahre später haben Charlie und Danny ihre Vergangenheit hinter sich gelassen und studieren an einem angesehenen College. Da taucht Mick auf.
Charlie Banks (Jesse Eisenberg) and his best friend Danny grow up in a rather rough neighborhood of New York. They both know Mick (Jason Ritter), a boy who is admired for his coolness, but also instills fear because of his tendency to violence. One day, Charlie witnesses Mick critically injuring two teenagers. Questioned by the police, he truthfully gives information about who he has seen. In court, however, he refuses to testify for fear of Mick. Years later, Charlie and Danny have left their past behind and are studying at a prestigious college. That's when Mick appears.